A doença periodontal é uma doença inflamatória crónica que ocorre nos tecidos de suporte do periodonto. Existem quatro sintomas principais: gengivite, formação de bolsas periodontais, reabsorção óssea alveolar e afrouxamento dentário. A relação entre doença periodontal e doença sistémica Doença cardiovascular: A incidência de doença coronária é 20% mais elevada em doentes com periodontite do que na população normal. 70% mais elevada em homens com menos de 50 anos de idade com periodontite ou sem dentes. A incidência de doença coronária fatal e paragem cardíaca é 2-3 vezes superior à da população normal em doentes com reabsorção óssea alveolar grave, respectivamente. Os doentes com periodontite e gengivite têm três vezes mais probabilidades de sofrer um AVC. Diabetes: Os doentes com periodontite e gengivite têm sete vezes mais probabilidades de desenvolver diabetes e os doentes diabéticos têm três vezes mais probabilidades de desenvolver periodontite do que o normal. A doença periodontal e a diabetes têm uma relação bidireccional. Está cientificamente provado que a diabetes é um dos factores de risco para a doença periodontal e que a doença periodontal pode ter um impacto sobre a diabetes. Respiratório: A incidência de doenças respiratórias crónicas é 1,77 vezes mais elevada em pessoas com má higiene oral do que naquelas com boa higiene oral. Pessoas idosas, pessoas com demência, pessoas com doenças cerebrovasculares e doentes pós-operatórios correm um risco acrescido de aspiração devido à redução dos reflexos de deglutição e tosse, pneumonia por patogénios periodontais ou outras bactérias intra-orais e pneumonia por aspiração. Doença periodontal e nascimento pré-termo e bebés de baixo peso à nascença: a taxa de nascimento pré-termo e de bebés de baixo peso à nascença de mulheres grávidas é 7,5 vezes superior à da população normal. Os bebés prematuros de baixo peso à nascença estão associados à periodontite materna. Os investigadores detectaram microorganismos orais em líquido amniótico e membranas amnióticas, e uma das bactérias mais isoladas é o Clostridium nucleatum, que é comum na cavidade oral. A bacteremia transitória da cavidade oral infecta o líquido amniótico através da transmissão do sangue e da placenta. Outras associações: além disso, existe uma forte associação com o tabagismo, osteoporose, obesidade e síndrome metabólico! A doença periodontal tornou-se a principal causa da perda de dentes em adultos!