No processo de tratamento de pacientes asmáticos, alguns pacientes perguntam frequentemente: “Doutor, é verdade que se exercer activamente e fortalecer a sua resistência, não terá um ataque de asma? Tentemos primeiro analisar as possíveis fontes deste ponto de vista: 1. anúncios de produtos de saúde: Muitos produtos de saúde são anunciados como sendo capazes de reforçar a resistência do corpo para que as pessoas possam contrair menos doenças ou mesmo não adoecer. Ao longo do tempo, isto incutiu nas pessoas a ideia de que “quase todas as doenças são causadas por uma resistência reduzida, e que ao reforçar a resistência não se adoece ou adoece com menos frequência”; 2. “Os amigos do paciente concluem naturalmente: “Se eu não tivesse apanhado uma constipação, não teria tido um ataque de asma, porque é que apanhei uma constipação? É por causa da falta de exercício e da fraca resistência”. Será este realmente o caso? É verdade que o exercício físico adequado pode aumentar a capacidade do corpo de se defender contra agentes infecciosos estrangeiros, vulgarmente conhecidos como “construção de resistência”. No entanto, muitas doenças não estão relacionadas com infecções, tais como hipertensão, doenças coronárias e diabetes. A asma é uma doença alérgica e confiar apenas no exercício e na construção de resistência não é um substituto para os medicamentos. Dito isto, muitos de vós podem discutir comigo: “Porque é que os meus ataques de asma vieram depois de uma constipação destas últimas vezes? Porque diz que a asma não está relacionada com a infecção”? Podemos analisar um pouco este tópico. É sempre o ‘frio’ que desencadeia um ataque de asma? O nome médico formal para um resfriado é “infecção aguda do tracto respiratório superior”, que é uma inflamação do tracto respiratório superior causada por uma série de vírus, bactérias ou mesmo agentes patogénicos atípicos, sendo as lesões principais confinadas às cavidades nasais e faríngeas. Os principais sintomas são “congestão nasal, corrimento nasal, boca seca e dor de garganta”, que são geralmente curados no prazo de uma semana com ou sem medicação. Existe um grupo de doenças muito semelhantes às constipações em termos de sintomas, com corrimento nasal grave e sintomas de espirros que normalmente duram mais de uma semana, combinados com comichão à volta do nariz e dos olhos, e até mesmo uma tosse que persiste. A rinite alérgica, tal como a asma, é uma doença inflamatória alérgica que geralmente ataca na Primavera e no Outono quando os níveis de pólen ambiental são elevados, e até 80% dos doentes com asma têm rinite alérgica em combinação. Isto pode ser parte da razão pela qual muitas pessoas com asma pensam que “a asma é secundária a uma constipação”. Tendo dito tudo isto, não é verdade que a asma não tem nada a ver com infecções. A relação entre infecção e asma pode ser discutida em termos de infecção e início da asma e de infecções e ataques agudos de asma. Em primeiro lugar, os estudos demonstraram que as infecções respiratórias, especialmente as virais, estão intimamente relacionadas com o desenvolvimento da asma. As infecções virais, especialmente na infância, causam frequentemente o aparecimento da asma, provavelmente estimulando o corpo a produzir IgE específico, que medeia uma reacção alérgica aguda. É debatido se as infecções bacterianas causam o aparecimento da asma. Em segundo lugar, a maioria dos ataques agudos em doentes com asma alérgica estão associados à exposição a alergénios (por exemplo, ácaros, pólen, etc.), mas à medida que a doença progride, a infecção desempenha um papel crescente nos ataques agudos em alguns doentes, particularmente nos asmáticos de meia-idade e idosos. Portanto, visar este grupo de doentes para aumentar a resistência e reduzir os episódios infecciosos reduz indirectamente os ataques agudos de asma. Em resumo, para os doentes de meia-idade, idosos e jovens asmáticos que são propensos a ataques de asma induzidos por infecções, o exercício físico apropriado pode ter um significado positivo no fortalecimento da resistência do organismo e na redução indirecta de ataques agudos de asma, mas o simples reforço da resistência não é um substituto para a terapia medicamentosa regular. Para os doentes cujos ataques de asma são maioritariamente desencadeados por factores alérgicos, uma ênfase unilateral no reforço da resistência e ignorando o papel dos medicamentos é unilateral e prejudicial.