Em geral, o tratamento de manutenção para indivíduos com esquizofrenia do primeiro episódio deve durar pelo menos 2 anos. Contudo, para os indivíduos que recuperaram completamente da sua psicose inicial, ou seja, que conseguiram tanto a remissão dos sintomas como a recuperação funcional, o tempo para descontinuar os antipsicóticos permanece inconclusivo. Os estudos da natureza são de grande valor para este tópico. Num estudo de acompanhamento naturalista publicado online a 8 de Dezembro no Journal of Clinical Psychiatry (IF 5.498), um grupo de investigadores de Espanha explorou este tópico. O estudo foi um desenho prospectivo aberto, não randomizado e incluiu pacientes com perturbações psicóticas não emocionais de uma intervenção longitudinal em curso para pacientes com psicose do primeiro episódio. Os critérios de inclusão incluem: (1) pelo menos 18 meses de tratamento antipsicótico; (2) pelo menos 12 meses de remissão clínica, conforme determinado pelas escalas BPRS e SANS; (3) pelo menos 6 meses de reabilitação funcional, conforme determinado por fontes multifacetadas e pela Escala de Avaliação de Deficiência (DAS); e (4) pelo menos 3 meses na dose mais baixa efectiva de medicação antipsicótica com estável. Dos que preenchiam estes critérios, 46 foram colocados no grupo de descontinuação e 22 foram colocados no grupo de manutenção, optando por continuar a sua medicação. Os principais resultados do estudo foram as taxas de recidiva/perda nos meses 18 e 36 e o tempo desde a linha de base até à recidiva/perda. O estudo cumpriu as normas éticas internacionais de investigação e foi aprovado para conduta pelo conselho de revisão institucional local. Os resultados mostram: curvas de sobrevivência do tempo de recidiva, com cores escuras para o grupo de tratamento de manutenção e cores claras para o grupo de descontinuação (Jacqueline Mayoral-van Son et al. 2015) ★ Taxa de recidiva a 3 anos: 67,4% (31/46) no grupo de descontinuação, incluindo 56,5% e 58,7% nos meses 12 e 18, respectivamente; 31,8% (7/ Tempo médio desde a linha de base até à recidiva: 209,2 dias no grupo de descontinuação (tempo médio 122 dias, mínimo 12 dias num caso); 608 dias no grupo de manutenção (tempo médio 607 dias, mínimo 365 dias num caso, log rank = 10,106, P=0,001); ★ Ao analisar mais atentamente os motivos de recaída nos sete pacientes do grupo de manutenção, cinco admitiram ter parado a medicação antes da recaída e os outros dois tiveram stress e medicação afunilada; por outras palavras, as taxas de recaída/perda foram baixas nos pacientes que não admitiram ter parado a medicação; ★ O reinício do tratamento antipsicótico foi associado à estabilização clínica e a um risco reduzido de recaída subsequente; ★ Em comparação com os pacientes dos dois grupos que recaíram (n=38) e os que não recaíram (n=30) Havia uma diferença significativa (p<0,05) no total das pontuações da escala SANS, CGI e DAS no ano de estudo 3: a primeira tinha sintomas mais graves e níveis de funcionamento mais baixos. < span="">Os investigadores concluíram que para indivíduos com um único episódio psicótico que atingiram recuperação funcional, o tratamento de manutenção antipsicótico permaneceu associado a uma menor taxa de recidivas, sendo a descontinuação, mais uma vez, o mais forte preditor de recidivas de esquizofrenia. Além disso, embora a maioria dos pacientes continue a produzir uma resposta rápida após o reinício do tratamento, os pacientes que recaem têm sintomas mais graves e níveis mais baixos de funcionamento no ano 3 do estudo em comparação com os que não recaem, o que sugere os perigos de recaída. Os médicos devem informar com precisão os pacientes e as suas famílias que os pacientes com esquizofrenia do primeiro episódio permanecem em alto risco de recaída uma vez que a medicação é interrompida, mesmo que já não sejam sintomáticos e plenamente funcionais. Por conseguinte, para os indivíduos que desejam descontinuar a medicação, deve haver um plano claro de descontinuação, associado a um acompanhamento sistemático, para minimizar o risco. (Reproduzido de Medical Pulse)