A leucemia pode ser congénita ou adquirida, sendo a forma adquirida a principal causa.
A leucemia é uma doença muito complexa. A leucemia congénita é minoritária, geralmente causada por mutações nas células estaminais do feto quando este se encontra no corpo da mãe, e desenvolve-se frequentemente até um ano de idade, com maus resultados de tratamento.
As leucemias adquiridas constituem a maioria das leucemias, cuja causa não está ainda esclarecida, podendo ser provocadas por uma série de razões, tais como níveis elevados de radiação, exposição a agentes cancerígenos tóxicos, etc. O tratamento baseia-se na quimioterapia e alguns tipos de leucemia requerem um transplante de células estaminais hematopoiéticas.
Quer se trate de leucemia congénita ou adquirida, não há sintomas específicos na fase inicial e não é fácil de detetar, mas uma vez diagnosticada, é necessário ir a hospitais regulares e receber tratamento normal de médicos profissionais.