Comecemos pelo processo de união espermatozoide-ovo. Na ovulação, o folículo maduro rompe-se e o ovócito secundário é expelido do ovário juntamente com a zona pelúcida circundante e a coroa radial, sendo o óvulo recolhido pela extremidade umbilical da trompa de Falópio 2 a 3 minutos após a ovulação. Devido à oscilação dos cílios do epitélio tubário e à contração da muscularis propria, o ovócito é rapidamente transferido para o pudendo tubário. Para o esperma humano maduro, ao ejacular, o esperma tem de atravessar o comprimento total de 20 a 40 cm do trato reprodutor masculino e feminino para chegar ao pudendo tubário, e menos de um em cada milhão de espermatozóides consegue finalmente completar esta viagem. Cada ejaculação de cerca de 200-500 milhões de espermatozóides entram na vagina, alguns deles fluem para fora da vagina com o sémen, o resto dos espermatozóides dependem da cauda do balanço de natação, que o movimento para a frente dos espermatozóides, você precisa passar através da barreira do muco cervical e fagocitose de leucócitos na cavidade uterina, por sua vez, o espermatozoide final que pode entrar nas trompas de falópio é geralmente apenas algumas centenas. O processo pelo qual os espermatozóides adquirem a capacidade de fertilização após um período de incubação no trato reprodutor feminino é conhecido como capacitação dos espermatozóides. Após a capacitação, os espermatozóides podem sofrer a reação de acrossoma e segregar enzimas acrossomais para dissolver a coroa radiolúcida e a zona pelúcida em torno do ovócito. O grupo de espermatozóides que chega à trompa de Falópio tem de rodear o ovócito para segregar enzimas acrossómicas, que, em conjunto, abrem caminho para os espermatozóides entrarem no ovócito e, em última análise, apenas o mais afortunado dos espermatozóides pode entrar no ovócito para completar a fertilização. A partir daí, a capacidade da zona pelúcida para se ligar aos espermatozóides diminui, a fim de impedir a ocorrência de fertilização por múltiplos espermatozóides. Por conseguinte, apenas um determinado número de espermatozóides em movimento pode completar o processo de fertilização. A inseminação artificial refere-se à injeção de sémen masculino lavado e processado no aparelho reprodutor feminino por meios artificiais não coitais, a fim de conseguir a fertilização natural do óvulo e do espermatozoide para efeitos de gravidez. O nosso centro utiliza a Inseminação Intra-uterina (IIU), que evita a perda de espermatozóides na vagina e no colo do útero, promove a capacitação dos espermatozóides e melhora a fertilização através da lavagem dos espermatozóides. No entanto, a IUI é a fertilização natural do espermatozoide e do óvulo, que ainda requer um certo número de espermatozóides para nadar da cavidade uterina para as trompas de Falópio para completar o processo de fertilização. Por isso, a IUI só é adequada para pacientes com sémen normal, sémen oligofraco ligeiro, sémen não liquefeito ou liquefação incompleta. No caso dos doentes com oligozoospermia moderada ou grave, o número e a densidade dos espermatozóides após a lavagem dos espermatozóides podem não corresponder aos requisitos da inseminação natural, pelo que têm de recorrer à fertilização in vitro como meio de conceção assistida.