A vesícula biliar é o órgão que armazena e concentra a bílis, que é principalmente produzida pelo fígado e é continuamente segregada, sendo produzidos diariamente 800-1200ml de bílis. Em condições fisiológicas, a bílis segregada pelo fígado não entra no intestino delgado em condições de não alimentação, mas é armazenada e concentrada na vesícula biliar, que depois segrega a bílis armazenada através do ducto cístico e do ducto biliar comum até ao intestino delgado para participar na digestão das gorduras (os lípidos são insolúveis na água e requerem a ajuda da bílis para os dissolver e digerir). A bílis é produzida continuamente pelo fígado e contém uma mistura complexa de água, sais biliares, colesterol, pigmentos biliares e fosfolípidos. Em circunstâncias normais todos os vários componentes da bílis são dissolvidos na bílis, mas quando a razão biliar é desequilibrada, é provável que ocorram componentes insolúveis, precipitação, ou pedras. Como a vesícula biliar tem a função de concentrar a bílis, à medida que a água é absorvida, a bílis torna-se mais espessa e mais propensa à precipitação do colesterol, pelo que a vesícula biliar é propensa à formação de pedras. Os cálculos biliares podem também formar-se nos canais biliares, quer na vesícula biliar, quer nos canais biliares. As pedras na vesícula biliar são um tipo de cálculo biliar e podem ser causadas por factores que afectam a relação entre o colesterol e a concentração de ácido biliar e por factores que causam estagnação biliar. Pode simplesmente compreender-se que quando a bílis está estagnada ou concentrada, tende a formar precipitados, o que com o tempo resulta em pedras insolúveis. Por outro lado, a ocorrência de pedras na vesícula biliar está também relacionada com o tipo de corpo, sendo as pedras na vesícula biliar mais predominantes em pessoas com mais de 40 anos de idade, obesas e mulheres. Vale a pena mencionar que a ocorrência de pedras na vesícula biliar está também intimamente relacionada com os hábitos de vida. As pedras na vesícula biliar são mais susceptíveis de ocorrer em grupos específicos de pessoas: não tomar o pequeno-almoço é mais susceptível de apanhar pedras na vesícula biliar. A bílis na vesícula biliar é armazenada desde o início após o jantar, se não tomar o pequeno-almoço no dia seguinte, após cerca de 12 horas de armazenamento e concentração, o colesterol na bílis é mais saturado e os cristais de colesterol são facilmente formados, que gradualmente formam pedras dia após dia. Em contraste, se tomar o pequeno-almoço normalmente, o colesterol é excretado com a bílis à medida que a vesícula biliar se contrai, e a comida estimula a secreção da bílis em vez de se acumular na vesícula biliar, o que torna menos provável a formação de pedras, uma vez que o colesterol na vesícula biliar está altamente saturado. Como posso impedi-los? Embora as pedras na vesícula biliar sejam mais comuns em mulheres obesas com mais de 40 anos, há um efeito positivo da modificação do estilo de vida na prevenção das pedras na vesícula biliar. Comer regularmente Uma dieta regular (três refeições por dia) permite que a bílis seja excretada regularmente e não se torne demasiado concentrada, impedindo assim a formação de pedras. A obesidade torna-nos mais propensos a pedras na vesícula biliar, por isso evite uma dieta rica em gorduras e calorias e mantenha um bom peso. Comer mais alimentos ricos em fibras pode melhorar o metabolismo do colesterol e ajudar a prevenir a formação de pedras. Os vegetarianos devem tomar suplementos apropriados de lecitina Em pessoas normais, o colesterol é misturado com sais biliares e lecitina numa determinada proporção numa suspensão gelatinosa microscópica na bílis, e quando esta proporção é perturbada, os cálculos biliares tendem a formar-se. Alguns vegetarianos não consomem lecitina suficiente e o excesso de fibra numa dieta vegetariana impede a reabsorção dos ácidos biliares e reduz a concentração de sais biliares na bílis, pelo que a lecitina deve ser suplementada adequadamente. Controlo de peso Manter uma certa quantidade de exercício e evitar sentar-se durante muito tempo, tal como utilizar o computador durante muito tempo e ver televisão durante muito tempo depois do jantar.