Se reunir três ou mais das seguintes características, deve estar altamente alerta para o facto de estar a sofrer de dependência de álcool e deve dirigir-se a um hospital especializado para ser examinado ou consultado o mais rapidamente possível. ① Forte desejo psicológico de consumir álcool; ② Consumo diário de álcool, geralmente pelo menos duas vezes por dia, ou consumo excessivo paroxístico; ③ O consumo de álcool tem precedência sobre todas as actividades e não se consegue fazer nada sem beber; ④ Tolerância aumentada, ou seja, a quantidade de álcool consumida aumenta gradualmente; ⑤ Autocontrolo diminuído sobre o consumo de álcool, ficando frequentemente embriagado de cada vez que bebe; ⑥ Sintomas de abstinência recorrentes, quando o doente reduz a quantidade de álcool consumida ou bebe em intervalos mais longos, existem (6) Sintomas de abstinência recorrentes, como inquietação, agitação, pânico, tremor das mãos, pés e membros, sudorese, convulsões, náuseas e vómitos, etc. Se o paciente beber álcool a tempo, esses sintomas de abstinência desaparecem rapidamente; (7) Comportamento de beber, muitas vezes apesar da forte oposição dos membros da família, e tentando encontrar maneiras de beber álcool, muitas vezes escondendo álcool e creditando álcool; (8) Muitas vezes substituindo o álcool por refeições e comendo muito pouco; (9) Sabendo que beber álcool é prejudicial, subjetivamente tendo o desejo de parar de beber, muitas vezes repetidamente parando de beber, mas sempre A pessoa não o consegue fazer com frequência. O que é a dependência do álcool? A dependência do álcool é conhecida medicamente como “dependência alcoólica”. As pessoas que dependem do álcool são fisicamente dependentes e mentalmente dependentes. A dependência somática é um estado de adaptação do cérebro e do corpo ao consumo prolongado de álcool e, quando se deixa de beber, podem ocorrer algumas perturbações fisiológicas, como angústia, insónia e tremores. A dependência psicológica consiste nos efeitos mentais específicos que actuam no cérebro. Quando um consumidor desenvolve a dependência do álcool, é muito difícil deixar de beber. O que posso fazer se tiver uma dependência do álcool? As pessoas dependentes de álcool devem tentar consumir diariamente alimentos ricos em vitaminas B, como aveia, pão integral, miudezas de animais, carne magra, amendoins, a maioria dos vegetais, farelo de trigo e leite. Se estiver habituado, pode querer beber algumas papas de aveia de manhã, porque a atividade da etanol desidrogenase no fígado humano é muito baixa ao meio-dia e é fácil ficar embriagado com álcool. Beber algumas papas de aveia de manhã pode ajudar a reduzir o desejo de beber ao meio-dia. Também é importante notar que as vitaminas B não são armazenadas no corpo e qualquer excesso será excretado completamente, portanto, aqueles que param de beber devem tomar um suplemento diário de vitamina B. Uma vez desenvolvida a dependência do álcool, as pessoas que deixam de beber precipitadamente podem desenvolver uma síndrome de abstinência potencialmente fatal e devem ser tratadas num hospital especializado. Nas fases iniciais da abstinência, o doente tem de ser internado no hospital durante cerca de duas semanas, para evitar outras reacções anormais no organismo. Lembrete especial O abuso de álcool a longo prazo tem um impacto direto na nossa saúde, provocando refluxo ácido e aumentando a incidência de cancros da boca e do esófago. O álcool interfere com a mucosa gástrica e estimula o aumento da secreção de ácido gástrico, causando um risco de úlceras gástricas. Cerca de 20% dos alcoólicos têm fígado gordo e cirrose, que pode causar cancro do fígado em casos graves. O consumo de álcool está fortemente associado a muitos tipos de cancro, incluindo os cancros da boca, da laringe, do esófago, da mama, do fígado e do colo-rectal. De facto, o álcool é responsável por 5,5% de todos os cancros e 5,8% de todas as mortes por cancro em todo o mundo, o que significa que um em cada 18 cancros é causado pelo consumo de álcool. Os alcoólicos podem optar por reduzir o número de bebidas que consomem e reduzir a quantidade de álcool que consomem de cada vez, de modo a que, pouco a pouco, possam deixar de beber. Se não beber demasiado, é bom para o seu corpo beber em pequenas quantidades. O álcool é uma substância pró-neurótica e o consumo excessivo a longo prazo leva a um envenenamento grave do sistema nervoso central, resultando em lesões e na formação de um “centro nervoso de recompensa”. Quando a recompensa é atrasada ou interrompida, o corpo do doente reage com dor e desejos mentais de álcool. Mesmo que a dependência física passe, a dependência psicológica mantém-se durante muito tempo, pelo que muitos alcoólicos precisam de intervir nos nervos cerebrais dependentes do álcool para atingir a sobriedade. Quando os vários métodos de sobriedade falharam, a “sobriedade cirúrgica” pode ser a última gota.