Alguns artigos de ultrassom, como o exame ultrassonográfico do trato urinário, dos anexos uterinos, da próstata, etc., precisam de reter a urina, enquanto outros ultra-sons geralmente não precisam de reter a urina. A ecografia urinária precisa de reter a urina, porque só no caso de uma bexiga cheia é possível esclarecer o estado interno da bexiga, se não reter a urina não é possível melhorar o exame em causa. A ecografia da próstata e a ecografia transabdominal dos anexos uterinos também precisam de reter a urina antes de poderem ser examinadas com clareza. Além disso, se o volume de urina residual da bexiga for medido, para além de reter a urina, também é necessário urinar para determinar novamente o volume de urina residual da bexiga. Outras ecografias, como a ecografia abdominal, a ecografia da tiroide, a ecografia cardíaca e a ecografia vascular, não requerem retenção de urina.