Quando se entra numa clínica de oftalmologia pediátrica, muitas pessoas perguntam-se porque é que há tantas crianças. Não há nada de invulgar na aparência dos seus olhos, mas muitas delas vêm à clínica por causa da ambliopia. A ambliopia é uma doença ocular grave que afecta a função visual das crianças e não melhora com a idade. Por isso, a deteção precoce e o tratamento da ambliopia nas crianças é particularmente importante, pelo que hoje vamos falar com os pais sobre: o que é a ambliopia? Como é que os pais podem detetar a ambliopia nos seus filhos numa fase precoce? Qual é a acuidade visual normal de uma criança? Antes de falarmos sobre a ambliopia, vamos primeiro explicar o que deve ser a acuidade visual normal de crianças de diferentes idades. Em circunstâncias normais, a acuidade visual de uma criança tende a normalizar-se com a idade. A acuidade visual de uma criança é de cerca de 0,2 com um ano de idade, 0,4 com dois anos, 0,6 com três anos, 0,8 com quatro anos e 1,0 com cinco anos. A baixa acuidade visual é ambliopia? Quando se conhece a visão normal de uma criança, uma visão inferior à normal significa ambliopia? Não é o caso, a ambliopia é estritamente definida e não é considerada como baixa visão. Em primeiro lugar, se a acuidade visual corrigida for inferior a 0,9 após um exame de olhos dilatados, a criança pode ser amblíope. Naturalmente, uma acuidade visual inferior a 0,9 é considerada amblíope para crianças com 5 anos ou mais, enquanto as crianças com 4 anos têm uma acuidade visual corrigida inferior a 0,8 e as crianças com 3 anos ou menos têm uma acuidade visual corrigida inferior a 0,6. Além disso, em caso de baixa acuidade visual corrigida, devem ser excluídas patologias orgânicas do olho, como anomalias congénitas do olho, do fundo do olho e perturbações intracranianas, e a má visão das crianças não pode ser facilmente descartada como ambliopia. Uma vez efectuado o diagnóstico de ambliopia, as causas da ambliopia também devem ser identificadas. Os principais tipos de ambliopia são: ambliopia estrabísmica, ambliopia refractiva, ambliopia de erro refrativo e ambliopia de privação de forma. Ambliopia: Na ambliopia estrabísmica, um dos olhos está constantemente numa posição enviesada e o centro cortical visual do cérebro inibe a função visual do olho estrabísmico, o que resulta numa ambliopia de longa duração nesse olho. Ambliopia refractiva: A ambliopia refractiva refere-se à diferença de erro refrativo entre os dois olhos de uma criança, fazendo com que os objectos sejam projectados no fundo dos dois olhos com clareza diferente ou de tamanho desigual. Ambliopia refractiva: As crianças com um erro refrativo elevado, especialmente hipermetropia ou astigmatismo elevados, são propensas a este tipo de ambliopia. A maior parte delas não é corrigida com óculos, mas com os óculos certos, a visão pode ser gradualmente melhorada. Ambliopia de privação de forma: ocorre normalmente em crianças com opacidade da córnea, ptose, cataratas congénitas ou longos períodos de cobertura inadequada de um olho. Estes problemas fazem com que a luz não entre suficientemente no olho e a mácula, na base do olho, não consegue receber a estimulação normal da luz e formar imagens nítidas dos objectos. A mácula não funciona durante longos períodos de tempo e deteriora-se gradualmente, levando à ambliopia. Estas crianças têm frequentemente uma combinação de estrabismo ou nistagmo.