É uma doença inflamatória crónica que ocorre no centro da face, sobretudo em pessoas de meia-idade com idades compreendidas entre os 30 e os 50 anos, sendo mais frequente nas mulheres do que nos homens, embora os casos graves sejam normalmente observados nos homens. A causa exacta da rosácea não é clara e uma variedade de factores pode desencadear ou exacerbar a doença, incluindo perturbações nervosas vasodilatadoras locais, vermes foliculares e infecções locais recorrentes, utilização de alimentos picantes, consumo de álcool, estímulos quentes e frios, stress mental, stress emocional e disfunção endócrina. Nos últimos anos, a infeção por H. pylori e a relação entre os factores imunitários e a doença também começaram a atrair a atenção. A doença tem um curso lento e é geralmente dividida em três fases, sem limites claros entre elas. 1. fase de dilatação capilar eritematosa: manifesta-se por eritema principalmente no centro da face, mas também pode acumular-se nas bochechas, na testa e no queixo. Inicialmente, aparece como eritema, que pode ser óbvio ao comer alimentos picantes e estimulantes, mudança súbita de temperatura e tensão e excitação mental e emocional, e gradualmente se torna eritema persistente e dilatação capilar na forma de dendritos, distribuídos principalmente na ponta do nariz e no nariz. É frequentemente acompanhada de poros dilatados e de um aumento da produção de sebo. Pode durar meses a anos antes de se transformar numa fase papulopustular. 2) Fase papulopustular: Com base no eritema e na dilatação capilar, aparecem repetidamente pápulas e pústulas foliculares semelhantes às da acne, mas sem formação de acne. As lesões podem, por vezes, aparecer como nódulos inflamatórios profundos ou quistos. 3. fase de redundância nasal: devido a congestão prolongada e infecções repetidas, o tecido conjuntivo no nariz prolifera e as glândulas sebáceas aumentam anormalmente, formando nódulos salientes de tamanhos variados, resultando numa aparência alargada na ponta do nariz, deformada como um organismo redundante. A superfície da redundância nasal é acentuadamente alargada com aberturas de glândulas sebáceas e, quando espremida, saem estrias de sebo branco e pegajoso. A redundância nasal grave é observada maioritariamente em homens com mais de 40 anos. 4, o olho: é mais frequente nas mulheres pós-menopáusicas e nos homens com redundância nasal. Manifesta-se por blefarite, conjuntivite e, ocasionalmente, queratite e irite. Os doentes podem apresentar olhos secos, sensação de corpo estranho, lacrimejo, fotofobia, visão turva e outros sintomas.