Os adultos com papeira são susceptíveis de mostrar primeiro alguns dos sintomas pródromos, tais como febre, dor de cabeça, fraqueza e perda de apetite, com dor no arco zigomático e na base da orelha a ocorrer 1-2 dias após o início. A glândula parótida oposta começa geralmente a inchar de um lado, progredindo para a frente, para trás e para baixo, centrada no lóbulo da orelha. A glândula parótida oposta começa geralmente a inchar cerca de dois dias após o inchaço e a dor pode ser particularmente perceptível quando se come alimentos ácidos, e em alguns casos, devido ao edema do tecido subcutâneo, a pele também pode estar inchada e dolorosa. Além disso, os pacientes com papeira têm geralmente uma combinação de inchaço das glândulas submandibulares e dos gânglios linfáticos, que também podem ser dolorosos. Os doentes adultos são também propensos a complicações da papeira, tais como encefalite, e os homens adultos são propensos a orquite, e as mulheres adultas são também propensas a inflamação dos ovários.