Um paciente de 38 anos veio ao nosso hospital para PET/CT a fim de esclarecer o diagnóstico de uma “massa pulmonar esquerda”, que ele tinha sentido nos últimos dois meses e tendia a aumentar de tamanho. A história do paciente mostrou que tinha sido submetido a uma lobectomia do pulmão superior esquerdo para uma massa pulmonar esquerda em Outubro do ano passado (patologia era tumor benigno, detalhes desconhecidos) e tinha recentemente sentido uma “massa no processo glabelar” sem qualquer dor, febre ou outro desconforto. A imagem tomográfica revelou que a glabela do paciente estava anteriormente elevada contra o músculo e assemelhava-se a uma massa (ver figura), sem outras estruturas anormais ou focos metabólicos nas proximidades da glabela. Contudo, parece que o paciente tinha um sexto sentido de que teria um tumor. Embora a PET/CT tenha excluído a massa anormal do processo do sabre, revelou inesperadamente um tumor na nasofaringe. A PET/CT mostrou que o paciente tinha um ápice nasofaríngeo posterior espessado e parede direita com metabolismo activo, e vários gânglios linfáticos aumentados na faringe posterior direita e área cervical II direita com metabolismo activo. Uma biopsia de perfuração também confirmou “carcinoma indiferenciado não queratinizado da nasofaringe”. O paciente encontra-se agora em bom estado geral com tratamento rápido e regular. Neste caso, embora a massa glabelar não estivesse presente, porque é que o doente se sentiu anormal e estava relacionado com o carcinoma nasofaríngeo? Neste caso, a massa invadiu o forame da ruptura, e mesmo que invadisse o nervo cerebral, os sintomas clínicos não eram consistentes. Especula-se que a “massa glabelar” pode ter sido um efeito psicológico do “histórico de tumor pulmonar” anterior do paciente, o que o tornou altamente nervoso e temeroso de cancro, e por isso confundiu uma estrutura normal, ligeiramente convexa, com uma massa. Nessa altura, uma TC ao tórax por si só não teria detectado este carcinoma nasofaríngeo numa fase inicial, pelo que é evidente que a PET/TC poderia ter detectado uma “bomba” mais grave à espreita no corpo enquanto resolvia o problema do paciente. O NPC é um dos tumores malignos mais prevalentes na China, com uma incidência mais elevada no Sul em particular. É na sua maioria assintomático nas suas fases iniciais, e a metástase já ocorreu no momento em que é detectado. Uma vez que o carcinoma nasofaríngeo tem um elevado valor de SUV e um metabolismo elevado, as imagens PET/CT podem detectar a lesão mais cedo, permitindo a detecção e diagnóstico precoce. Muitos relatórios na literatura sugerem que a imagem PET/CT é ainda melhor do que a RM em estadiamento N (excepto para os gânglios linfáticos retrofaríngeos). Alguns estudos demonstraram que a sensibilidade e especificidade da PET/CT e da RM na avaliação dos gânglios linfáticos cervicais são 97-100%/84-92%, 73-97%/73-97%, respectivamente, especialmente nos gânglios linfáticos cervicais inferiores, onde a sensibilidade, especificidade e precisão são tão elevadas como 100%, em comparação com A IRM foi de 84%, 98% e 90%, respectivamente. Para o estadiamento M, o PET/CT mostra características anatómicas e metabólicas sistémicas e pode detectar mais lesões do que as convencionais. Actualmente, os exames convencionais de imagem para avaliar o estadiamento M vão geralmente da cabeça ao nível das glândulas supra-renais, mas Iagaru Andrei relatou que 7,7% das metástases distantes em doentes com PET/CT estavam abaixo das glândulas supra-renais, por isso o PET/CT no estadiamento M O PET/CT tem uma clara vantagem na fase M, especialmente na detecção de metástases ósseas sem alterações ósseas numa fase inicial e metástases de gânglios linfáticos em pequenos sítios ocultos. Em conclusão, o rastreio PET/CT pode ser utilizado para a detecção precoce de tumores malignos em pessoas com elevado risco de tumores. O PET/CT tem boas vantagens na determinação da benignidade e malignidade das lesões, no rastreio de recorrência, no estadiamento preciso dos tumores e na avaliação da eficácia terapêutica, e é de grande valor para a formulação clínica de planos de tratamento precisos para tumores malignos.