A asma brônquica pode ser dividida em 3 fases de acordo com as manifestações clínicas: 1. exacerbação aguda: é uma exacerbação progressiva da falta de ar, tosse, pieira, aperto torácico ou uma combinação destes sintomas, caracterizada por uma diminuição do pico de fluxo expiratório (PFE), que pode ser quantificada e monitorizada por testes de função pulmonar (PFE ou VEF1). É frequentemente causada pela exposição a irritantes tais como alergénios ou tratamento inadequado. 2. fase crónica persistente (persistente): refere-se a sintomas (pieira, falta de ar, aperto no peito, tosse, etc.) que ocorrem em frequências variáveis e/ou em graus variáveis a cada semana. 3. remissão clínica: refere-se ao desaparecimento de sintomas e sinais com ou sem tratamento e ao regresso da função pulmonar aos níveis de ataque pré-activo, mantidos durante mais de 3 meses. Grau 1. Grau de severidade: Horário Existem quatro graus de asma de acordo com a frequência de ataques de asma diurnos e nocturnos e medidas da função pulmonar, nomeadamente ① ataques intermitentes, ② ataques moderados persistentes, ③ moderados persistentes e ④ severos persistentes. É utilizado principalmente para determinar a gravidade antes do tratamento ou no momento do tratamento inicial. Notas sobre a classificação da gravidade da asma clínica de acordo com a tabela acima: (i) os pacientes devem ser tratados numa escala mais elevada se for alcançada uma das seguintes situações: sintomas diurnos, sintomas nocturnos e função pulmonar; (ii) os pacientes que tenham sido hospitalizados por asma dentro de um ano devem ser tratados como tendo asma grave; (iii) perguntar aos pacientes quantas vezes utilizaram agonistas b2 de acção curta podem ajudar a classificá-los correctamente; e (iv) os testes de função pulmonar são importantes na classificação da asma. Classificar a asma de acordo com a gravidade pode ser útil para decidir sobre um plano de tratamento inicial. No entanto, é importante reconhecer que a gravidade da asma está relacionada tanto com a condição actual como com a sua resposta ao tratamento. Assim, um paciente com asma que é inicialmente classificado como tendo asma persistente grave devido a sintomas graves e obstrução do fluxo aéreo é classificado como tendo asma persistente moderada porque responde adequadamente ao tratamento. Além disso, a gravidade de um paciente asmático não é estática e pode mudar ao longo de meses ou anos. Devido a estas considerações, a classificação da gravidade da asma baseada na opinião de peritos e não em provas médicas baseadas em provas não é defendida como uma base contínua para decidir sobre as opções de tratamento, excepto em certos estudos clínicos em que ainda tem valor. A sua principal limitação é que é difícil prever que tipo de tratamento um paciente necessitará? e como o doente responderá ao tratamento? Para estes fins, a avaliação regular do nível de controlo da asma é um método mais fiável e útil.