Muitos doentes psiquiátricos podem apresentar anomalias nas suas provas de função hepática durante a terapia medicamentosa, tais como algumas dezenas de unidades de alanina aminotransferase (ALT). Nesta altura, a maioria dos doentes fica preocupada com este facto: “tomar medicamentos para comer o fígado é mau”, e pensa que isto significa que há danos no fígado, a ocorrência de “hepatite medicamentosa”, evoluirá para “cirrose ” e mesmo cancro do fígado, etc. Estas preocupações reflectem não só as suas previsões pessimistas sobre o futuro, ou seja, padrões cognitivos negativos, mas também as suas suposições irracionais de equiparar simples valores anormais de testes a uma função hepática prejudicada, a danos no fígado ou mesmo a lesões hepáticas substanciais e irreversíveis. Neste artigo, vou esclarecer e explicar o conceito de “função hepática anormal” marcada por valores elevados de transaminases, na esperança de aliviar as preocupações de alguns doentes. Em primeiro lugar, é importante esclarecer a diferença entre “função hepática anormal” e “função hepática anormal” reflectida por valores elevados de transaminases nas provas de função hepática. A chamada “função hepática”, que se baseia na deteção da atividade de certas enzimas hepáticas no sangue, é um meio indireto de compreender certos indicadores que reflectem indiretamente a função metabólica do fígado, na ausência de meios de ecografia, TAC ou ressonância magnética, na época em que os médicos esperavam deduzir o grau de lesão das funções correspondentes do fígado em doentes com doenças hepáticas. O grau de lesão das funções correspondentes do fígado em doentes com doenças hepáticas. O resultado desta dupla indirectidade dos meios indirectos e da reflexão indireta é que a maioria dos doentes com doença hepática apresenta anomalias claras da função hepática, enquanto algumas pessoas sem doença hepática também apresentam valores elevados dos indicadores individuais deste teste. Por conseguinte, partir do princípio de que existe uma doença hepática ou uma verdadeira “anomalia hepática” com base num valor elevado de aminotransferase neste teste é claramente irrealista ou sobrestima a gravidade do problema. Isto é especialmente verdade porque a maioria das transaminases detectadas durante o tratamento com medicação psiquiátrica estão “ligeiramente elevadas” em apenas algumas dezenas de unidades, o que não pode ser tomado como base para uma “disfunção hepática”. Por vezes, estas elevações não têm qualquer significado patológico: por exemplo, uma pessoa saudável pode ter um ligeiro aumento das aminotransferases após exercício físico extenuante, após um esforço excessivo, após a ingestão de alimentos gordurosos antes da colheita de sangue ou após a ingestão de álcool em excesso. Em segundo lugar, é importante esclarecer se existe uma relação causal direta entre as “provas de função hepática anormais”, marcadas por valores elevados de aminotransferases, e a medicação. A razão para os resultados anormais das provas de função hepática caracterizados por uma elevação ligeira a moderada da alanina aminotransferase (ALT) em doentes psiquiátricos que tomam medicação psiquiátrica durante um longo período de tempo não se deve apenas à medicação. Como fenómeno geral, os doentes podem sentir fadiga, aumento do apetite e diminuição da atividade física como efeito secundário da medicação, ou podem comer mais e fazer menos exercício devido aos seus hábitos desde a infância ou devido aos sintomas da doença, com um aumento significativo da obesidade durante o período de tratamento. Ao mesmo tempo, os doentes estão frequentemente associados a anomalias do metabolismo lipídico, como triglicéridos e colesterol elevados, colesterol LDL elevado e colesterol HDL diminuído. Se os doentes forem submetidos a uma ecografia hepática nesta altura, também se verificará que têm um fígado gordo ligeiro a moderado ou mesmo grave. As anomalias das provas de função hepática (elevação ligeira a moderada das aminotransferases) que acompanham as anomalias do metabolismo lipídico e o fígado gordo também estão presentes em pessoas “normais” com fígado gordo que não estão a tomar medicação, e estes marcadores voltam ao normal quando o fígado gordo é curado. Uma das minhas alunas de pós-graduação efectuou um estudo sobre doentes psiquiátricos que apresentavam “testes de função hepática anormais” enquanto tomavam medicação. Encontrou uma correlação positiva entre valores elevados de ALT e aumento do índice de massa corporal (IMC) e do rácio cintura-quadril (RCQ), que são indicadores do peso corporal, em 70 doentes com valores elevados de ALT. Após 4 semanas de tratamento com uma dose padrão de medicamentos hipolipemiantes, estes doentes normalizaram as suas anomalias nos testes de função hepática, como os valores elevados de ALT, enquanto o seu peso corporal diminuía e o seu perfil lipídico melhorava. Além disso, o grau de melhoria da ALT nestes doentes tratados com medicamentos hipolipemiantes foi semelhante ao dos doentes tratados com medicamentos hepatoprotectores. Na minha prática clínica pessoal, também verifiquei que os doentes com anomalias da função hepática caracterizadas principalmente por valores elevados de ALT, após a perda de peso e a terapêutica hipolipemiante, enquanto o grau de obesidade é reduzido, os testes de função hepática correspondentes também regressam ao intervalo normal ou tendem a regressar ao normal. Finalmente, é também necessário clarificar o significado patológico das diferenças no grau de elevação das transaminases. De um modo geral, o significado patológico das elevações ligeiras a moderadas das transaminases é muito limitado, não havendo necessidade de alarme ou preocupação. Se a aminotransferase estiver fora do intervalo normal, o primeiro passo é mandar analisá-la o mais rapidamente possível. No entanto, mesmo que os resultados continuem a ser anormais, o grau de elevação das transaminases (ALT) não deve ser utilizado para avaliar o estado do doente, devendo ser combinado com outros indicadores da função hepática (como a bilirrubina sérica, a colinesterase, a albumina, etc.) e com os resultados da ecografia do fígado, da vesícula biliar e do baço, para determinar de forma abrangente o grau de lesão hepática. É de salientar, em particular, que as lesões hepáticas também apresentam muitos sintomas e sinais sistémicos, como anorexia, emaciação, distensão abdominal, diarreia, fadiga acentuada, bem como iterícia, hipoproteinemia, etc., e não apenas valores elevados de aminotransferase. Por conseguinte, os doentes psiquiátricos que tomam medicação psiquiátrica, se a “função hepática” for anormal no programa de exames hospitalares, não há necessidade de ficar excessivamente nervoso, nem há necessidade de atribuir a anormalidade à medicação psiquiátrica, mas sim, devemos olhar racionalmente para ela e compreendê-la, e deixar o médico resolver o problema. Em anexo, encontra-se uma lista de critérios para determinar a elevação da alanina aminotransferase (ALT): 1) Menos de 120 UI/L é considerada uma elevação ligeira das transaminases; 2) Entre 120-400 UI/L é considerada uma elevação moderada das transaminases; 3) Mais de 400 UI/L é considerada uma elevação grave das transaminases.