Os bebés começam a reconhecer as pessoas aos 4-6 meses, com diferenças individuais. Os bebés começam a sorrir socialmente aos 2-3 meses de idade, ou seja, sorriem para exprimir a sua felicidade quando alguém de fora está a sorrir. No entanto, os sorrisos e outras expressões nesta altura não são dirigidos, o que significa que a criança não está “socialmente” ligada a uma pessoa em particular. Quando a maioria dos bebés tem 4-6 meses de idade, começa a reconhecer pessoas específicas. No início, dão mais atenção e interagem mais com a mãe. Sorriem mais quando vêem a mãe. Nesta altura, a mãe sente claramente que é “notada” pelo bebé. Gradualmente, o bebé vai-se diferenciando das outras pessoas que o rodeiam.