A classificação ASA está geralmente dividida em seis graus: ASA1 é um doente saudável que pode tolerar anestesia cirúrgica; ASA2 é um doente com doença sistémica ligeira e sem deficiência funcional que pode tolerar anestesia cirúrgica; AS3 é um doente com doença sistémica grave e alguma deficiência funcional mas que ainda pode tolerar anestesia; ASA4 é um doente com doença sistémica grave e uma necessidade vitalícia de tratamento ininterrupto com anestesia O risco é grande e requer uma preparação pré-anestésica adequada e cuidadosa; A ASA grau 5 é um paciente que está a morrer e é pouco provável que sobreviva em 24 horas, independentemente da cirurgia; A ASA grau 6 é um paciente que está com morte cerebral. Esta é a classificação da Sociedade Americana de Anestesiologistas, com um “E” ou “emergência” para cirurgia de emergência: os pacientes de grau 1 e 2 geralmente toleram bem a anestesia, e a anestesia passa suavemente; os pacientes de grau 3 correm algum risco de receber anestesia. Os pacientes de grau 4 e 5 estão em maior risco de anestesia e requerem uma preparação minuciosa e cuidadosa para a anestesia.