O cancro do pulmão no estádio 3a é difícil de curar completamente. O estádio 3a do cancro do pulmão baseia-se na norma internacional de estadiamento TNM, que indica que o doente já teve infiltração local dos gânglios linfáticos e dos tecidos e metástases, e pertence ao estádio localmente avançado. O tratamento ativo pode ajudar a prolongar o tempo de sobrevivência do doente, e a taxa de sobrevivência a cinco anos do doente mantém-se em cerca de 20%, mas é difícil conseguir uma cura completa. Os doentes com cancro do pulmão em fase 3a podem ser submetidos a tratamento cirúrgico, através do qual o local da lesão é ressecado, enquanto os tecidos à volta dos gânglios linfáticos são desobstruídos, sendo também necessário um período de quimioterapia após a operação, a fim de reduzir a recorrência e as metástases dos doentes e, principalmente, prolongar o tempo de sobrevivência dos doentes.