Na prática clínica, encontramos frequentemente doentes a queixarem-se: “Porque é que tenho de fazer uma ecografia e uma imagem depois de ter um ECG? Se o coração é uma casa de 4 quartos, a ecografia é para ver o tamanho da sala, se as paredes são sólidas ou não, e se as portas são apertadas; ECG é para ver se os circuitos eléctricos estão abertos ou não, e se há curtos-circuitos e fugas; ECG é para ver se os tubos de água estão bloqueados ou não, se há ferrugem ou não, e se precisam de ser desbloqueados, o que só pode ser entendido com um ECG. Os três tipos de testes são utilizados para fins diferentes e complementam-se mutuamente, e não podem ser substituídos. Que tipo de doença cardíaca é usado para detectar ultra-sons? O coração é a estrutura de uma casa de 4 quartos, o ultra-som examina o tamanho do quarto, a resistência das paredes e o aperto das portas. A ecografia é também conhecida como ecocardiografia, que é o equivalente do médico a um “olho fluoroscópico”, permitindo-lhe ver a estrutura e o tamanho do coração sem abrir o peito. É utilizado principalmente para diagnosticar doenças cardíacas valvulares, cardiopatias congénitas, várias cardiomiopatias primárias e secundárias e é também útil no diagnóstico de doenças coronárias. Que doenças cardíacas podem ser diagnosticadas com um ECG? A função de bombeamento do coração é conseguida através da contracção coordenada e da diástole do músculo cardíaco, que requer circuitos eléctricos (o tecido de condução do coração) para transmitir os comandos. O ECG é utilizado principalmente para verificar se os circuitos na casa estão abertos ou fechados e se existem fugas. Em outros termos médicos, é utilizado principalmente para diagnosticar arritmias, incluindo batimentos prematuros, taquicardia, bradicardia, etc. Um ECG é o melhor método não-invasivo de diagnóstico de arritmias. Normalmente só é necessário um ECG de rotina, mas se um ECG de rotina não revelar uma arritmia ou se a gravidade da arritmia precisar de ser avaliada, então é necessário um ECG ambulatório de 24 horas (também conhecido como Holter). Um ECG pode confirmar o diagnóstico de enfarte do miocárdio com elevação do segmento ST e os pacientes com dores no peito devem primeiro ter um ECG para excluir a possibilidade de enfarte do miocárdio. Contudo, tem pouco valor diagnóstico para a isquemia miocárdica e é apenas sugestivo. Não se pode diagnosticar isquemia miocárdica e rotulá-la como doença arterial coronária simplesmente por alterações do ST-T. Além disso, os electrocardiogramas também podem ter algum valor sugestivo para a hipertrofia miocárdica, aumento do coração, baixo potássio e baixo cálcio, mas não podem confirmar o diagnóstico. Que tipo de doença cardíaca é a angiografia coronária utilizada para diagnosticar? As artérias coronárias são o equivalente aos tubos de água de uma casa. Para ver se os tubos estão bloqueados, enferrujados e precisam de ser desbloqueados, é necessário um angiograma coronário para diagnosticar a doença coronária. Existem dois tipos de angiograma coronário, um é um angiograma coronário invasivo feito num conjunto de cateterização e é o “padrão de ouro” para o diagnóstico da doença coronária. Requer hospitalização e é principalmente adequado para doentes com sintomas típicos de angina ou onde testes não invasivos sugerem doença arterial coronária. A outra é a ATC coronária, que é um teste não-invasivo que não requer hospitalização. Contudo, é menos preciso, cerca de 80%, e é indicado principalmente para pacientes com sintomas de dor torácica atípica. A ATC coronária não é recomendada para pessoas saudáveis se não houver sintomas associados à angina. Uma dieta sensata, bons hábitos de exercício, não fumar, manter um bom estado de espírito e manter o seu peso sob controlo pode tornar a sua casa mais forte, os seus circuitos envelhecem mais lentamente, o conteúdo do seu quarto é menos exagerado e a sua canalização é mantida limpa.