A dificuldade em tratar a dor de herpes zoster e neuralgia pós-herpética está principalmente relacionada com a sua patogénese. Em primeiro lugar, a doença é causada pela multiplicação persistente do vírus varicella-zoster depois de ter infectado latentemente os nervos e os medicamentos antivirais não são eficazes; em segundo lugar, o vírus pode causar danos estruturais nas fibras nervosas depois de invadir os nervos. A neuralgia do herpes zoster está intimamente relacionada com a idade do paciente, com 50% dos pacientes com mais de 60 anos e 75% dos pacientes com mais de 70 anos de idade com neuralgia residual. Portanto, a incidência de neuralgia pós-herpética é muito elevada nos doentes mais idosos. Muitas pessoas ainda acreditam que os departamentos de dor são apenas para dor crónica e por isso raramente os visitam durante a fase aguda, pelo que a maioria dos pacientes passa a fase aguda das telhas num departamento de dermatologia e, como resultado, perde tempo valioso para prevenir a dor crónica. A consulta precoce com uma unidade da dor e o tratamento por uma unidade da dor podem ser muito eficazes na prevenção da ocorrência desta dor intratável. É o tratamento mais correcto e encurta o curso dos herpes-zóster. Tem grandes benefícios sociais e económicos. Os pacientes com telhas são aconselhados a consultar uma unidade de dor e os dermatologistas são também aconselhados a ajudar.