Um saco saliente na coluna vertebral pode ser fisiológico ou uma alteração patológica. Como adulto normal, a sétima vértebra cervical, também conhecida como ramus, irá formar um saco distinto através da coluna vertebral devido à protrusão hipertrófica do processo espinhoso, quando esta é uma condição fisiológica normal. Na grande maioria dos casos, contudo, a formação de outras áreas é uma alteração patológica, geralmente causada por fracturas e subluxações da coluna vertebral, que pode resultar num inchaço local após uma fractura da coluna vertebral e um inchaço local e uma fase de depressão correspondente após uma subluxação. Além disso, os inchaços salientes na coluna vertebral podem também resultar de lesões nos tecidos moles, tais como doenças infecciosas ou tuberculose.