O pacemaker artificial é composto por um gerador de impulsos, uma bateria e um elétrodo. A estimulação artificial é um tratamento em que o coração é estimulado por uma frequência específica de corrente pulsada fornecida por um pacemaker artificial através de fios e eléctrodos, o que faz com que o coração bata em vez do ponto de estimulação do coração. Existe a estimulação temporária e a estimulação permanente. Em geral, os pacemakers são utilizados para arritmias lentas com risco de vida, como o bloqueio atrioventricular de terceiro grau e a síndrome do nódulo sinusal doente sintomática. Nos últimos anos, a colocação de pacemaker também tem sido utilizada no tratamento de doenças específicas, como a síndrome do prolongamento do intervalo Q-T, a cardiomiopatia hipertrófica, a cardiomiopatia dilatada e a insuficiência cardíaca congestiva, com sucesso inicial. Os pacientes portadores de marcapasso definitivo devem estar atentos às seguintes questões no pós-operatório e na vida diária. Na fase inicial da colocação do pacemaker, o doente necessita de um processo gradual de recuperação e adaptação. Nas fases iniciais, os doentes não devem praticar uma atividade física excessiva. O membro superior do lado implantado do pacemaker não deve ser movimentado em demasia nas fases iniciais para evitar a deslocação dos eléctrodos. Quando o pacemaker estiver totalmente implantado, o doente pode tomar banho, duche e até nadar. A maioria dos doentes pode retomar a sua vida sexual se não existirem outras contra-indicações. Os doentes podem viajar, viajar de carro, comboio, avião ou navio, etc. Os instrumentos de rastreio de segurança nos aeroportos não têm qualquer efeito sobre o pacemaker, mas este pode acionar o alarme de deteção de metais, pelo que deve ser explicado antecipadamente ao agente de segurança e apresentado o cartão de identificação do pacemaker. Aparelhos domésticos e campos electromagnéticos A maioria dos aparelhos domésticos é segura. Secadores de cabelo, máquinas de barbear eléctricas, fornos eléctricos, ferros de engomar, ventoinhas, televisores, frigoríficos, computadores, aspiradores, máquinas de lavar roupa, processadores de alimentos, etc., geralmente não afectam os pacemakers, desde que não tenham fugas de eletricidade e possam ser utilizados sem preocupações. Os fornos de micro-ondas mais recentes também não afectam geralmente os pacemakers, desde que funcionem corretamente. Apesar de os pacemakers modernos serem resistentes à interferência dos telemóveis, os doentes com pacemaker devem tentar evitar ter telemóveis perto do pacemaker, utilizando preferencialmente a mão oposta quando tocam em telemóveis e mantendo uma distância mínima de 15 cm entre o telemóvel e o pacemaker. No entanto, os doentes com pacemaker devem manter-se afastados de campos magnéticos e eléctricos fortes, tais como estações de transmissão de rádio, transmissores de televisão, carrinhas OB, transmissores, radares, motores, motores de combustão interna, campos eléctricos de alta tensão, transformadores, centrais eléctricas, soldadura por arco elétrico e máquinas de ressonância magnética em hospitais. Os sistemas de vigilância CCTV instalados em certos locais públicos também são capazes de emitir fortes ondas electromagnéticas e afetar os pacemakers. A radiação electromagnética de alguns elevadores de rampa de alta potência pode também interferir com o sistema eletrónico do pacemaker, pelo que os doentes devem estar cientes deste facto. Equipamento médico Geralmente, os raios X de diagnóstico não afectam os pacemakers e são seguros para exames de TAC. No entanto, os raios X de alta energia utilizados para tratamento, como os aceleradores lineares e os ciclotrões de electrões, podem danificar bastante os pacemakers. Os raios gama utilizados para o tratamento de tumores profundos geralmente não são nocivos para os pacemakers, desde que a área de exposição não esteja na proximidade do pacemaker. Uma vez que as máquinas de ressonância magnética podem emitir poderosos campos magnéticos constantes e grandes campos magnéticos fugitivos, bem como campos de radiofrequência de alta potência e campos magnéticos de gradiente, que podem afetar o estado de funcionamento do pacemaker, os fabricantes de pacemakers sublinham frequentemente a proibição de exames de ressonância magnética para doentes com pacemakers e, se tais exames forem realmente necessários, o pacemaker deve ser testado e programado antecipadamente e deve ser realizada monitorização cardíaca. Os raios ultravioleta e infravermelhos na fisioterapia não costumam afetar o pacemaker, nem os massajadores se não forem colocados diretamente sobre o pacemaker, mas a terapia de calor por ondas curtas e ultra-sons deve ser evitada. Os doentes com pacemakers devem evitar a utilização de bisturis de eletrocoagulação durante os procedimentos cirúrgicos.