Ouço frequentemente que a indústria evoluiu para a versão 4.0, que outra versão 4.0 da hérnia inguinal – ou seja, a cirurgia da hérnia intestinal pequena? Mas olhando para trás na história, as abordagens cirúrgicas contemporâneas são de facto a versão 4.0. Para começar, o conhecimento do homem antigo sobre a doença da hérnia limitava-se ao reconhecimento de que uma hérnia surge de uma ruptura algures na parede abdominal. Durante muito tempo, desde a Grécia antiga até à Idade Média, o principal tratamento para as hérnias inguinais era a compressão com uma cinta de hérnia, e a cirurgia só era considerada para aqueles com dores fortes. A chamada cirurgia era ainda muito primitiva e os cirurgiões europeus medievais vinham mesmo de barbeiros e alfaiates. Não houve anestesia, o saco da hérnia foi removido e depois foi permitido abrir naturalmente a ferida, destruindo o tecido local através da formação natural de cicatrizes ou mesmo por queimadura com um ferro de marca, acabando por criar uma grande quantidade de cicatrizes para parar a hérnia; alguns cirurgiões também cortaram as “bolas” do lado afectado ao mesmo tempo. Não é horrível, mas essa é a verdade, a versão bárbara e sangrenta 1.0. Com o Renascimento, a medicina foi gradualmente reavivada e os médicos europeus desenvolveram gradualmente vários estudos anatómicos e uma compreensão da estrutura local da região inguinal, e muitos dos nomes anatómicos da virilha têm agora o nome desses médicos. Ao mesmo tempo, a cirurgia não foi tão bárbara como tinha sido em 1.0, o ferro de marca já não era necessário, as “bolas” foram preservadas, e uma vez que uma hérnia inguinal é um buraco localizado no tecido com várias estruturas anatómicas circundantes, a era da reparação começou. Contudo, a área inguinal não era uma área grande, mas havia bastantes estruturas anatómicas, e nessa altura não era claro quais os ligamentos e quais os tendões que seria melhor coser juntos, por isso muitos médicos inventaram os seus próprios métodos de reparação. Havia muitas opiniões diferentes, escolas de pensamento e um tumulto, com todos a dizerem que eram melhores, mas ninguém estava convencido. No entanto, os resultados da cirurgia dos pacientes foram uma bofetada decepcionante para os “especialistas”, com taxas de recidiva geralmente superiores a 50%. Esta é a versão 2.0 da cirurgia de hérnia inguinal, a era do “remendo sujo”. Mas a luta dos anatomistas e cirurgiões não se ficou por aí. Só nos anos 1880 é que um método de reparação suturada inventado pelo Dr. Bassini em Itália alcançou excelentes resultados, reduzindo a taxa de recorrência de cinquenta (50%) para quinze (15%). Este foi um marco na transição da maioria dos resultados mal sucedidos para os de maior sucesso, e depois de 1900 tornou-se muito popular, com algumas pequenas modificações baseadas nele, mas a filosofia subjacente era exactamente a mesma que a da reparação de Bassini, o que significava que tínhamos finalmente descoberto que a causa subjacente das hérnias inguinais era uma fraqueza na parede posterior do canal inguinal — Significa também que finalmente encontrámos o método correcto de reparação de suturas. É por isso que lhe chamo versão 3.0, que está em voga há quase 100 anos e que ainda hoje utilizamos em alguns casos excepcionais. Em 2.0 e 3.0 o núcleo do procedimento é “sutura”, mas a dor é inevitável, forçando o tecido à distância, devido à tensão, pelo que classificamos este tipo de procedimento como uma reparação de “tensão”. Isto foi acompanhado por um longo período de recuperação pós-operatória, razão pela qual os médicos costumavam dar aos pacientes “seis meses de trabalho reduzido” após a cirurgia. Em termos médicos modernos, uma taxa de recidiva de 15% é também uma taxa de insucesso muito elevada. A ideia de remendar roupa com “remendos” foi também pensada por médicos, e isto foi possível graças aos avanços na ciência dos materiais, onde os materiais de polímeros compatíveis com os tecidos humanos eram utilizados como “remendos”, a que chamámos imaginativamente “remendos”. Com o remendo, o cirurgião pode preservar ao máximo a estrutura fisiológica original do corpo e as camadas de tecidos, e este tipo de cirurgia não necessita de forçar os tecidos de ambos os lados a unirem-se. Os pacientes têm menos dores após a cirurgia e os trabalhadores não manuais podem regressar ao seu trabalho diário no prazo de uma semana após a cirurgia e a taxa de recidiva foi reduzida para menos de 1%. Foi pioneira pelo Dr. Lichtenstein nos EUA nos anos 80 e espalhou-se rapidamente por todo o mundo, e eu chamei-lhe a versão 4.0 da reparação de hérnias. Na última década, aproximadamente, a cirurgia laparoscópica também maximizou os benefícios da cirurgia sem tensão com menos trauma, menos dor pós-operatória e recuperação mais rápida. Da versão 1.0 em 2000 para a versão 3.0 em apenas 100 anos, o desenvolvimento humano e os avanços tecnológicos estão a mudar rapidamente. A 4.0 está em uso comum há apenas cerca de 25 anos, e estou certo de que haverá 5.0 e 6.0 no futuro, e a cirurgia será ainda mais eficiente e minimamente invasiva nessa altura.