A hérnia inguinal é uma doença comum nos idosos, e os inquéritos estatísticos sobre cirurgia nos Estados Unidos e Europa mostram que a proporção de idosos entre os doentes com hérnia inguinal tratados cirurgicamente é de 22%-35%. Um inquérito sobre hérnia inguinal em Xangai mostrou que a prevalência total de hérnia inguinal foi de 3.6‰, e a prevalência em pessoas com mais de 60 anos de idade foi de 11.3‰. A proporção de doentes idosos que finalmente receberam tratamento cirúrgico foi ainda mais elevada. Pode dizer-se que a hérnia inguinal é uma doença prevalecente na população idosa da China. Uma hérnia ocorre quando algum órgão ou tecido do corpo, principalmente o intestino delgado, deixa o seu local original e entra noutro local através de um ponto fraco ou defeito. As hérnias ocorrem mais frequentemente no abdómen, e as hérnias inguinais são as mais comuns, representando mais de 90% de todas as hérnias extra-abdominais. Porque é que as pessoas mais velhas são propensas a hérnias inguinais? Isto é devido às características de morbilidade das hérnias. As hérnias inguinais ocorrem por muitas razões, principalmente devido ao aumento da pressão intra-abdominal e à redução da força abdominal. A maioria das pessoas idosas tem tosse crónica, hipertrofia da próstata, obstipação crónica e outras doenças, que levam a um aumento a longo prazo da pressão abdominal. Além disso, a atrofia muscular dos idosos torna a parede abdominal fraca, e a área inguinal ainda mais fraca, além disso, há vasos sanguíneos, cordão espermático ou ligamento uterino redondo a passar pela parede abdominal, o que proporciona um canal para a formação de hérnia. Com cuidado, é relativamente fácil detectar uma hérnia inguinal. Se aparecer uma massa na região inguinal (ou seja, a raiz da coxa), que aparece quando se está de pé, a andar, a tossir ou a trabalhar e desaparece quando se descansa, deve ser considerada a possibilidade de uma hérnia inguinal. O esmagamento e a dor oculta na região inguinal é um desconforto comum. Se não for tratada, a hérnia pode aumentar gradualmente de tamanho e afectar a vida diária, e por vezes o intestino delgado pode cair no saco da hérnia e ficar incrustado, o que pode ser complicado pela dor abdominal aguda, obstrução intestinal, necrose intestinal e outras consequências graves. Actualmente, muitas pessoas têm ideias erradas sobre o tratamento da hérnia inguinal, acreditando que não afecta a vida, pelo que pensam que pode ou não ser tratada. Os idosos estão especialmente relutantes em submeter-se à cirurgia por medo de dor, anestesia, etc. No entanto, uma vez que a hérnia inguinal não pode ser retraída, pode levar à obstrução intestinal e mesmo à necrose e perfuração intestinal, o que pode ser fatal, com uma taxa de mortalidade de cerca de 15%. Com o advento da sociedade envelhecida, cada vez mais pessoas idosas sofrem de hérnia inguinal, que pode facilmente causar sérias complicações se não for tratada a tempo. Além disso, os idosos têm frequentemente uma variedade de doenças concomitantes, tais como diabetes, hipertensão, doenças cardiovasculares, doenças cardíacas pulmonares e doença de Alzheimer. Estas doenças não só constituem uma ameaça para a saúde dos idosos, mas também, e mais importante ainda, colocam sérias dificuldades e riscos ao tratamento de hérnias. Portanto, os pacientes com hérnia inguinal, especialmente os idosos, devem ser operados activamente e não devem esperar que a doença seja grave antes da cirurgia, porque a cirurgia precoce é relativamente fácil e mais curta, e a cirurgia pode ser realizada com anestesia local, que é menos traumática, menos dolorosa e de recuperação mais rápida. Naturalmente, para aqueles que estão temporariamente incapazes de operar devido à combinação de outras doenças graves, também podem ser tratados primeiro de forma conservadora, e depois operar depois de melhorarem.