Em casa, ter o doente deitado de costas, depois desabotoar a roupa e manter o doente calado. Não virar a cabeça do paciente, se possível. Se o doente tiver náuseas ou vómitos, ajude-o a deitar-se de lado com o lado paralisado e fraco do membro virado para cima para evitar a asfixia devido à aspiração acidental de vómitos. Em caso de espasmo (convulsão), é importante soltar a roupa e remover quaisquer perigos circundantes para que o paciente não seja ferido. Chamadas fortes ou abanões no corpo do paciente devem ser evitados, uma vez que estes estímulos comportamentais podem causar um espasmo no paciente. Manter o paciente tão silencioso quanto possível, longe do som e da luz. Não entre em pânico, ligue imediatamente para o número de emergência “120” ou “999” para uma ambulância e informe brevemente o médico ou o centro de ambulância dos sintomas do ataque, quando e onde ocorreram e o que foi feito em relação aos mesmos. Os sintomas do AVC, mesmo que sejam ligeiros no início, podem por vezes piorar progressivamente, e é importante chegar a um hospital adequado o mais cedo possível, pois o tratamento logo após o início do AVC pode afectar grandemente o resultado. Embora os médicos possam distinguir um AVC da forma como este começa e os sintomas e sinais, é também necessário identificar outras doenças com a ajuda de testes auxiliares. O tipo de AVC e a localização da lesão, tal como inferido a partir da história, sintomas e sinais podem ser determinados por TC ou MRI, e a TC de hemorragia cerebral ou hemorragia subaracnoídea pode mostrar a lesão imediatamente após o início. No entanto, a TC pode, por vezes, não ser notável mesmo alguns dias após o início de um enfarte, e a ressonância magnética pode ser muito útil. Como a causa de um enfarte cerebral pode ser vascular, cardíaco ou hematológico, o enfarte pode ser subclassificado e tratado posteriormente de acordo com a causa, pelo que é necessário um exame sofisticado dos sistemas vascular, cardíaco e hematológico. É necessário um electrocardiograma, ecocardiograma, ecografia transcraniana 3D Doppler, ecografia carotídea e alguns testes de sangue. A maioria das hemorragias cerebrais são ateroscleróticas hipertensivas, algumas são devidas a malformações arteriovenosas ou aneurismas, e menos frequentemente: mais de 70% das hemorragias subaracnoidais são devidas a aneurismas cerebrais, cerca de 10% a malformações arteriovenosas, e algumas a outras condições tais como malformações arteriovenosas. Os pacientes com hemorragia subaracnoidea devem fazer um angiograma cerebral completo (DSA) logo que possível, dependendo da sua condição. Os doentes que tiveram um AVC têm geralmente outras doenças sistémicas e podem surgir novas complicações após um AVC (infecções tais como pneumonia, anomalias de electrólitos de água, hiperglicemia, hemorragia gastrointestinal, etc.). Para além do diagnóstico neurológico (CT/MRI), também devem ser feitos testes para verificar o estado sistémico. Por exemplo, análises de urinálise, sangue periférico e bioquímica, raio-X torácico, EEG e líquido cefalorraquidiano também podem ser necessários, dependendo da condição.