A monitorização do crescimento implica medir a altura e o peso da mesma criança várias vezes a intervalos regulares. Isto porque os valores de altura e peso medidos de uma só vez reflectem apenas o nível de crescimento alcançado na idade em que as medições foram feitas. A forma mais directa, simples e eficaz de determinar a perturbação de crescimento de uma criança é a taxa de crescimento durante um certo período de tempo. Ao medir a altura continuamente em diferentes pontos no tempo durante um determinado período de tempo, é possível calcular a taxa de crescimento da altura. Ao utilizar este indicador, é fácil determinar se o aumento da altura de uma criança é acelerado ou retardado, e assim identificar as causas do crescimento da criança no tempo. Uma taxa de crescimento normal pode indicar que o crescimento actual é normal, enquanto que uma criança com uma taxa de crescimento reduzida pode ser interpretada como crescendo mal, independentemente da sua altura actual. A maneira mais fácil de determinar se as taxas de crescimento em altura são normais é registar os dados de altura medidos em diferentes pontos de tempo na idade e rastreá-los num gráfico de crescimento. Se a curva da própria criança sobe paralelamente a uma destas linhas, a taxa de crescimento é normal. Se a curva aplanar ou declinar, algo está errado com o crescimento. Se se estimar que uma criança com mais de 3 anos de idade está a crescer numericamente a menos de 5 cm por ano, isto é considerado como um retardamento do crescimento. Nas crianças adolescentes, isto pode ser determinado em conjunto com o grau de desenvolvimento sexual e a idade óssea. Aconselham-se os pais atentos a medir com precisão a altura e o peso do seu filho a cada 3-4 meses, ou pelo menos uma vez por ano, e a manter registos cuidadosos das medições e do momento da medição (ao mês e ano exactos). É uma boa ideia registar também as medições num gráfico de crescimento. A curva de crescimento da própria criança é obtida através da ligação dos pontos traçados várias vezes. Ao comparar a curva de crescimento da própria criança com a curva padrão de uma população infantil normal, é fácil determinar visualmente se a altura da criança é normal. Se a curva da criança continuar ao longo de uma linha de classificação, é saudável e normal. Se a curva passar subitamente de um nível para um nível inferior, isto indica que existem factores adversos que interferem com o crescimento da criança.