1. artroplastia total do joelho A artroplastia total do joelho utiliza biomateriais artificiais para substituir o osso e a cartilagem danificados na articulação do joelho. A cirurgia contemporânea de substituição do joelho teve início na década de 1960 e, desde então, tornou-se num dos procedimentos ortopédicos mais bem sucedidos do século XX. Desde então, os resultados cirúrgicos melhoraram consideravelmente devido à constante atualização dos materiais dos implantes e ao aperfeiçoamento das técnicas cirúrgicas. Com a utilização de instrumentos cirúrgicos especiais, as superfícies danificadas do fémur e da tíbia (e, por vezes, a superfície articular da rótula) podem ser excisadas com precisão e, em seguida, equipadas com uma prótese articular feita de biomateriais artificiais especiais. A prótese artificial do joelho é constituída por três partes: (1) uma prótese do côndilo femoral em metal fundido; (2) um chassis da prótese tibial em metal fundido e um revestimento da superfície em polietileno de polímero ultra-alto, que podem ser ligados mecanicamente entre si; (3) uma prótese da superfície articular patelo-femoral em polietileno ultra-alto. A prótese condilar femoral corresponde perfeitamente à superfície do revestimento articular em forma, resultando em movimentos de extensão e flexão. Anualmente, são efectuadas mais de 600.000 substituições totais do joelho em todo o mundo. Com o aumento do nível de vida, a mudança de atitudes e o envelhecimento da população, cada vez mais doentes estão dispostos a submeter-se a uma cirurgia de substituição total do joelho para obterem uma melhor qualidade de vida. Em muitos países, o número de artroplastias totais do joelho por ano ultrapassou mesmo o das artroplastias totais da anca. 2) Indicações e contra-indicações para a cirurgia de substituição total do joelho A cirurgia de substituição total do joelho está principalmente indicada para doentes com mais de 60 anos de idade que têm lesões graves na articulação do joelho ou que têm episódios recorrentes de dor, inchaço, deformidade e instabilidade articular, que afectam gravemente a sua vida diária e para os quais o tratamento conservador falhou ou não é eficaz. 3. reabilitação pós-operatória Se o sucesso da cirurgia depende inteiramente da técnica cirúrgica, sem reabilitação pós-operatória não é possível obter a eficácia adequada da cirurgia. A extensão do pé e do tornozelo imediatamente após a cirurgia pode promover a circulação sanguínea nos membros inferiores, restaurar o tónus muscular, eliminar o inchaço e prevenir a trombose venosa profunda nos membros inferiores. Nas fases iniciais, os exercícios funcionais são efectuados duas ou três vezes por dia, durante 10 a 15 minutos de cada vez. Os exercícios pós-operatórios específicos para as articulações e os músculos dos membros inferiores são os seguintes, mas devem ser realizados sob a orientação de um médico e de forma progressiva, começando com 10 movimentos por grupo e aumentando gradualmente: 1. exercícios para os quadríceps: esticar as coxas e endireitar os joelhos o mais possível; 2. elevações das pernas direitas: esticar e esticar os joelhos na cama e levantar ligeiramente os membros inferiores da cama; 3. flexão e extensão da articulação do tornozelo: flexionar e estender ritmicamente a articulação do tornozelo; 4. 4. flexão do joelho em posição reclinada: manter o calcanhar da perna acima do traumatismo, deslizar a parte inferior da perna no sentido proximal e fletir a anca e o tornozelo tanto quanto possível; 5. flexão do joelho em posição sentada: sentar-se ao lado da cama com a parte inferior da perna pendurada e a perna saudável à frente do tornozelo do lado afetado e apertar lentamente a perna afetada para ajudar a fletir o joelho tanto quanto possível. Para andar em terreno plano, subir e descer escadas e outros exercícios para os músculos dos membros inferiores, consulte os exercícios de reabilitação após a substituição total da anca. 4) Lembrete: A artroplastia total da anca ou do joelho exige um elevado nível de competência cirúrgica e algumas requerem que o cirurgião que efectua a operação tenha uma vasta experiência clínica, de preferência com um cirurgião de articulações dedicado. Recomendamos que, uma vez tomada a decisão, escolha um hospital principal ou especializado e que a cirurgia seja efectuada por um cirurgião experiente.