As glândulas parótidas são o maior par de glândulas entre as três glândulas salivares do corpo humano, localizadas no estreito espaço abaixo do lóbulo da orelha e atrás da mandíbula, que nos podem ajudar a embelezar o contorno do nosso rosto e também segregar uma grande quantidade de plasma para nos ajudar a digerir os alimentos quando comemos. No entanto, a glândula parótida também está doente e não pode evitar traumas, inflamações e tumores. Como é que se sabe que se tem um tumor na parótida? Há uma história verídica em que uma senhora de meia-idade, ao lavar a cara, tocou sem querer num caroço abaixo do lóbulo da orelha de um dos lados, que não era doloroso, não dava comichão e podia ser empurrado, pelo que foi ao hospital e teve a certeza de que o caroço era da glândula parótida. Este é um exemplo típico de auto-descoberta de um tumor da parótida. Noutro cenário, o tumor da parótida é descoberto pelos amigos e familiares que rodeiam a pessoa. A pessoa repara numa assimetria na forma da parte inferior dos lóbulos das orelhas em ambos os lados da orelha, com um lado ligeiramente mais elevado do que o outro, o que é esteticamente desagradável à vista, até que a pessoa procura assistência médica e é diagnosticada. Os tumores da parótida também podem ser detectados pelos médicos quando se vai ao médico por outros problemas de saúde e o diagnóstico é confirmado. Com a atual ênfase na saúde, os check-ups regulares tornaram-se uma forma de investir na sua saúde. A deteção de tumores da parótida durante os exames médicos também se tornou uma via viável. O que posso fazer se tiver um tumor da parótida? Felizmente, cerca de 75% dos tumores da parótida são benignos e podem ser erradicados através do procedimento cirúrgico internacionalmente reconhecido de lobectomia superficial da glândula parótida. Os outros tumores malignos da parótida variam no seu grau de malignidade e podem ser controlados por uma combinação de tratamentos cirúrgicos. Quais são os riscos envolvidos na cirurgia da parótida? Existe um nervo muito importante que atravessa a glândula parótida, o nervo facial, que controla o movimento dos músculos da expressão facial e nos permite exprimir livremente a alegria, a raiva e a tristeza. Quando este nervo é destruído pelo tumor ou danificado durante a cirurgia, a expressão facial enfraquece ou perde-se mesmo. A boa notícia é que o nosso departamento dispõe agora de um instrumento que pode ajudar a identificar o nervo facial durante a cirurgia, o monitor do nervo facial, permitindo assim uma melhor proteção do nervo facial. Os doentes pós-operados com tumores da parótida podem sofrer de dormência do lóbulo da orelha em graus variáveis, o que se deve ao corte rotineiro do nervo auricular magno para revelar completamente o tumor durante a cirurgia. Atualmente, tento preservar um ou mais ramos do nervo auricular para minimizar o entorpecimento após a cirurgia. Um pequeno número de doentes pode apresentar uma fuga de líquido da incisão, que temos experiência em prevenir e tratar em conformidade. Em conclusão, a maioria dos tumores da glândula parótida são benignos e podem ser tratados com procedimentos cirúrgicos delicados para obter um bom resultado a um custo reduzido.