O tinnitus é uma ocorrência relativamente comum. De acordo com as estatísticas, aproximadamente 17% da população mundial já sofreu de tinnitus numa altura ou outra. A grande maioria das pessoas com tinnitus simplesmente sente um som muito suave vindo de si próprias e que não afecta a sua vida normal. Por esta razão, o zumbido foi sempre considerado um sintoma e não uma doença. No entanto, aproximadamente 4% das pessoas sofrem de zumbido em graus variáveis, e pode manifestar-se como stress e insónia até não conseguirem levar uma vida normal. Com o aumento da industrialização, do ritmo de vida e da carga mental, a incidência de tinnitus está a aumentar acentuadamente. Ciclo vicioso – Tinnitus Tinnitus Tinnitus é um ciclo vicioso caracterizado por uma variedade de percepções sonoras que parecem ter origem no ouvido, mas sem uma fonte sonora externa correspondente. Isto significa que a pessoa que sofre continua a ouvir sons irritantes sem um estímulo correspondente. Algumas pessoas estão tão concentradas no som que não podem ignorá-lo e tornar-se cada vez mais conscientes do mesmo. Os falsos alarmes Tinnitus podem assumir muitas formas,
É o termo médico para a percepção do som sem o ouvir, ou para “som maligno”. Isto significa que o paciente está constantemente a ouvir sons incómodos, mas não existe um estímulo correspondente. Estes sons são frequentemente descritos pelo doente como zumbidos, apitos, zumbidos e rugidos. Estes sons podem tornar-se tão dominantes na percepção auditiva do paciente que podem afectar significativamente o trabalho e a vida do paciente, afectando a qualidade de vida do paciente. Como Começa o Tinnitus Há muitas indicações de que na maioria dos casos o tinnitus tem origem no ouvido interno, ou seja, na cóclea. Numa sociedade cada vez mais barulhenta, há sempre alguma desinformação ocasional que viaja pelo caminho auditivo até ao cérebro, desencadeando um ciclo de feedback no cérebro para percepção sonora. Se esta desinformação for transitória, este ciclo pode ser terminado tão rapidamente como começou. A maioria das pessoas está de facto consciente deste zumbido transitório e auto-limitador. Por outro lado, se a desinformação persistir e causar alerta a um nível elevado, continua a desencadear um loop neural sensorial através de um mecanismo de feedback intrínseco, altura em que a desinformação adquire vida própria e persiste após o sinal sonoro original ter deixado de ser introduzido. Eventualmente, o zumbido torna-se um fenómeno que só existe no cérebro, um “som central”. Os cientistas conseguiram agora demonstrar que este é o verdadeiro mecanismo do tinnitus. A persistência de sons de fundo Se qualquer pessoa que ouve for fechada numa sala à prova de som, irá experimentar algo como o zumbido. Deste facto podemos assumir que o zumbido é na realidade uma manifestação de alguma forma de actividade básica no sistema auditivo, que é tão baixa que normalmente não a percebemos. Só quando o tinnitus capta a nossa atenção auditiva é que se torna um problema. O tinnitus não é uma doença O tinnitus crónico não é uma doença do ouvido, mas uma anormalidade na percepção do som pelo cérebro. O objectivo do tratamento moderno é, portanto, bloquear a percepção deste som irritante por parte do paciente e restaurar o sistema auditivo ao seu nível normal de concentração na percepção dos sons externos. Isto significa que a atenção do paciente está concentrada no som externo e não no zumbido. Este é agora um objectivo prático, que pode ser alcançado através da combinação de métodos de tratamento modernos com tecnologia auditiva melhorada.