Após a presença de glóbulos vermelhos no sedimento urinário ter sido estabelecida, a verdadeira hematúria é estabelecida através de um historial médico, especialmente após excluir a pseudo-hematúria causada pela contaminação menstrual e o exercício extenuante e de alta intensidade nas mulheres. As possíveis razões para isto são danos mecânicos na bexiga e nos rins durante o exercício extenuante, distribuição de sangue para os músculos esqueléticos durante o exercício causando isquemia e hipoxia nos rins, e hiperfiltração glomerular, pelo que a hematúria pode ser de origem glomerular ou não glomerular.
Existem dois tipos principais de hematúria: a hematúria glomerulogénica causada por doença glomerular, que é tradicionalmente referida como “nefrite”. A segunda é a hematúria não aglomerular, tais como anomalias de coagulação sistémica, distúrbios sanguíneos, doenças das vias urinárias tais como infecções, pedras, tumores e malformações vasculares.