RET é o termo médico para reticulócitos, que são glóbulos vermelhos que perderam o seu núcleo mas que ainda não estão completamente maduros. São chamados reticulócitos porque o núcleo acabou de ser removido, mas ainda há muitas organelas no citoplasma, que são coradas para lhes dar um aspecto reticulocitário. O teste dos reticulócitos reflecte a função hematopoiética da medula óssea. Quando a hematopoiese da medula óssea é normal, o número de reticulócitos é normal; quando a hematopoiese da medula óssea falha, o número de reticulócitos diminui. Além disso, quando há perda aguda de sangue ou hemólise no corpo, o número de reticulócitos aumenta significativamente. Esta é uma reacção compensatória que ocorre na medula óssea, libertando eritrócitos imaturos, recentemente desnucleados para repor o número reduzido de eritrócitos no sangue.