O número de batimentos cardíacos fetais é o factor mais importante para determinar se um batimento cardíaco fetal é normal ou não. Durante a gravidez, o ritmo cardíaco fetal varia, especialmente nas fases intermédia e final da gravidez, podendo ser rápido ou lento. Se o ritmo cardíaco fetal estiver acima ou abaixo deste intervalo e durar mais de 15 segundos, designa-se por taquicardia e bradicardia, respectivamente, que são anomalias cardíacas fetais. Clinicamente, este sintoma é geralmente causado pelos seguintes factores: 1. O feto pode estar a sofrer de um desenvolvimento cardíaco anormal, como uma comunicação interventricular ou um canal arterial arteriovenoso.