Nas nossas clínicas vemos por vezes crianças trazidas pelos seus pais porque o seu desempenho académico diminuiu significativamente. Há muitas razões para este fenómeno, a maioria das quais se deve à má atitude da própria criança em relação à aprendizagem, ao não reconhecimento da importância da aprendizagem, aos maus métodos de educação familiar, à abordagem errada e à presença de factores adversos no ambiente de aprendizagem escolar, à má adaptação da criança à aprendizagem e à sua fraca capacidade de aprendizagem. Contudo, existe também uma pequena percentagem de crianças que sofrem de causas específicas, nomeadamente os primeiros sintomas de esquizofrenia infantil, que devem ser levados a sério. A esquizofrenia é uma perturbação psicótica de etiologia desconhecida com perturbações características de pensamento, percepção, emoção, comportamento e outros aspectos. Começa geralmente na idade adulta jovem e não está geralmente associado a qualquer perda de consciência ou inteligência, e é frequentemente prolongado. Em crianças e adolescentes, porque o sistema nervoso ainda não está totalmente desenvolvido, a sua capacidade cognitiva de observar e perceber as coisas à sua volta não é tão boa como a dos adultos, e o seu pensamento ainda não está maduro, pelo que os sintomas iniciais da esquizofrenia infantil não são necessariamente os sintomas esquizofrénicos característicos, tais como distúrbios típicos de percepção e pensamento, ou sintomas como alucinações e delírios, mas muitas vezes alterações anormais na personalidade e comportamento. O mais comum é uma mudança na vida académica, onde a pessoa deixa gradualmente de ser séria, é desleixada nos seus estudos, está deprimida e desatenta ao longo do dia. Não se preocupam com o declínio óbvio do seu desempenho académico, são indiferentes e não procuram melhorias. Estão mesmo relutantes em ir à escola, faltar à escola, vaguear na sociedade e causar problemas. Neste momento, muitos pais acreditam que o carácter moral da criança está em falta, mas com pouco sucesso após uma disciplina intensiva. Gradualmente, os sintomas da criança tornam-se semelhantes aos de um adulto, com comportamento verbal anormal e distúrbios de pensamento, cognição e emoção. O tratamento é atrasado. Por conseguinte, é importante prestar atenção ao declínio do desempenho académico em crianças e adolescentes, e é aconselhável que os pais sejam pacientes e cuidadosos na comunicação com os seus filhos, compreendam os seus pensamentos e procurem cuidadosamente as causas. Se necessário, procurar ajuda médica para descartar possíveis doenças mentais e aproveitar a oportunidade de fornecer tratamento precoce para melhorar o prognóstico.