As metástases cerebrais são tumores intracranianos comuns e são uma das principais causas de morte em doentes com cancro. Tomemos como exemplo as metástases cerebrais comuns do cancro do pulmão. O mecanismo da metástase intracraniana do cancro do pulmão ainda não foi totalmente compreendido. A via da metástase intracraniana é principalmente através da metástase da corrente sanguínea. O cancro do pulmão cresce rapidamente e o tumor é propenso à necrose e ao derrame devido ao fornecimento insuficiente de sangue. O tecido pulmonar é rico em vasos sanguíneos, e as células cancerosas entram na circulação corporal através das veias pulmonares e seguem a artéria carótida ou artéria vertebro-basilar até ao tecido cerebral para formar metástases. As metástases cerebrais podem ser únicas, mas em muitos pacientes tendem a ser múltiplas, aparecendo em qualquer parte do crânio, crescendo rapidamente e frequentemente acompanhadas por edema cerebral, necrose ou mesmo hemorragia. Se o tumor crescer numa parte sensível do cérebro, o doente pode também ter convulsões, dormência e fraqueza dos membros, e afasia. Sabe-se que a maioria dos pacientes com metástases cerebrais têm anteriormente um tumor canceroso noutras partes do corpo e depois desenvolvem sintomas cerebrais; no entanto, há também pacientes que anteriormente não se sabia que tinham um tumor canceroso no corpo e que primeiro se apresentavam com sintomas cerebrais. A maioria dos pacientes com metástases cerebrais não se encontram numa fase avançada de cancro. Se diagnosticados cedo e tratados adequadamente, podem alcançar um resultado satisfatório, o que não só prolonga a sobrevivência do paciente, como também melhora a qualidade de vida do paciente. O tempo médio de sobrevivência para metástases cerebrais sem tratamento é de 1 mês; o tempo médio de sobrevivência para tratamento apenas com irradiação externa é de 3 meses. A sobrevivência média dos pacientes com metástases cerebrais tratados com radiocirurgia Gamma Knife no Segundo Hospital Geral de Artilharia em Pequim é significativamente mais longa. A faca gama pode tratar não só metástases cerebrais únicas, mas também múltiplas metástases cerebrais, uma vez que não requer cirurgia e pode ser usada para pacientes com problemas de saúde. O curto período de tratamento (1 a 3 dias) não afecta o tratamento do tumor primário, e o tratamento não é limitado pela localização ou número de tumores, tornando-o prático, seguro, eficaz e simples, tornando-o o tratamento de escolha para um número crescente de pacientes com metástases cerebrais.