Os sintomas das metástases cerebrais reflectem-se principalmente em sintomas neurológicos e sinais físicos e são geralmente causados pela transferência de células tumorais do tumor primário e de outras partes do corpo para o crânio. A metástase tumoral consiste numa série de eventos biológicos complexos, que passam, grosso modo, pelos seguintes processos: 1) ativação de genes, amplificação, supressão ou inativação de genes supressores; 2) neovascularização; 3) proliferação maligna de células; 4) evasão do ataque imunitário do hospedeiro; 5) resistência à terapêutica medicamentosa; 6) invasão de tumores por expressão e ativação de genes relacionados com a metástase; 7) crescimento clonogénico de células tumorais por secreção de factores de crescimento e angiogénicos no local da metástase através de moléculas de adesão, alterações na atividade das proteases e movimento celular. 7) As células tumorais crescem clonalmente através de moléculas de adesão, alterações da atividade da protease e do movimento celular, e secreção de factores de crescimento e angiogénicos no local da metástase. Patologia das metástases cerebrais 1. Tumor primário: Acredita-se que o cancro do pulmão é o tumor metastático cerebral mais comum, representando cerca de 50% em países nacionais e estrangeiros. Os cancros gastrointestinais e da mama são os segundos mais comuns, os cancros genitourinários e da pele são menos comuns e o sarcoma e o tumor de células germinativas são os mais comuns nas crianças. No entanto, do ponto de vista clínico, um número considerável de doentes não consegue encontrar a lesão primária e, mesmo após a cirurgia de metástases cerebrais, a origem do tumor continua a não poder ser determinada. O cancro do pulmão, o cancro da mama e o melanoma são propensos a metástases precoces, pelo contrário, os tumores do trato urinário, o cancro do cólon, o cancro da mama e o cancro renal têm frequentemente metástases únicas, o cancro do pulmão, o melanoma e os tumores de localização desconhecida são propensos a metástases múltiplas, os tumores pélvicos são propensos a metástases únicas subcerebelares, representando 50%, e a razão é desconhecida. Via metastática (1) via pulmão – circulação sanguínea – cérebro: é a via mais comum, a maioria das células tumorais primárias passa por essa via para o tecido cerebral intracraniano. Câncer de pulmão, câncer de mama, câncer de pele, etc. metastatizam principalmente através desta via (2) Invasão direta: Tumores nas partes adjacentes, como carcinoma nasofaríngeo, retinoblastoma, neuroblastoma olfatório, tumores malignos do couro cabeludo e crânio podem invadir diretamente o crânio e metastatizar no cérebro (3) Através do espaço subaracnóideo: Muito poucos tumores da medula espinhal metastatizam para o crânio através desta via, como gliomas ou meningiomas ventriculares. Os tumores intra-orbitários invadem o crânio ao longo da bainha do nervo ótico e disseminam-se no espaço subaracnoideu. (4) Sistema transilinfático: As células tumorais entram na circulação do líquido cefalorraquidiano para o crânio ao longo dos nervos espinhais ou do espaço linfático à volta dos nervos cranianos ou invadem o crânio através das veias vertebrais.