Como se desenvolve a diabetes? O início da diabetes é lento na maioria das pessoas com diabetes. Em particular, as pessoas com diabetes tipo 2 podem desenvolver gradualmente sede, consumo excessivo de álcool, polifagia, poliúria, perda de peso e perda de peso durante um período de meses ou quase um a dois anos. Como a auto-percepção da sede e da bebida pelo paciente não é inicialmente óbvia, o momento do início não é muitas vezes bem lembrado, tornando impossível calcular com precisão a duração da doença. Algumas pessoas também desenvolvem complicações tais como visão turva, perda de visão, dores nos membros, proteinúria, inchaço, periodontite, doença arterial coronária, hipertensão, trombose cerebral, etc. A diabetes só é diagnosticada após testes de glicemia e de açúcar na urina elevados no momento da consulta médica. Outros pacientes não têm sintomas ou complicações da diabetes, mas apenas são encontrados a ter diabetes durante um exame de saúde ou exame para outras doenças. Em geral, as pessoas que procuram tratamento para neuropatia diabética, tais como dor e impotência dos membros inferiores, são susceptíveis de ter a sua diabetes detectada mais cedo. Isto porque os sintomas neurológicos da diabetes podem preceder os sintomas típicos da diabetes mellitus, que são “três a mais e um a menos”. No entanto, os doentes que procuram tratamento para a retinopatia diabética ou doença renal como visão turva, inchaço, proteinúria e insuficiência renal tiveram a doença durante um período de tempo mais longo, pelo menos 2 a 5 anos. A maioria dos pacientes com diabetes instável, e um pequeno número de diabetes no adulto, especialmente nos idosos, apresenta-se frequentemente com início agudo na presença de desencadeadores como a infecção. Os pacientes podem ter sede mais pronunciada, náuseas e vómitos, perda de apetite, dor de cabeça e sonolência, irritabilidade, diminuição da pressão arterial, respiração profunda e rápida, sabor a maçã podre na boca, possível confusão, e cetoacidose ou coma hipertónico no primeiro início.