O principal ingrediente dos comprimidos de silimarina é a silimarina, que é conhecida por melhorar a função hepática e desintoxicar o fígado. A silimarina é um composto extraído das sementes de silimarina, que é um estabilizador da membrana das células hepáticas e é capaz de parar a perda de aminotransferases nas células hepáticas. A silimarina tem a capacidade de capturar os radicais livres, actuando como antioxidante e estimulando a síntese proteica e a normalização do metabolismo dos fosfolípidos nas membranas das células hepáticas. A silimarina é igualmente capaz de limitar a entrada de algumas substâncias hepatotóxicas nas células hepáticas e de desempenhar um papel desintoxicante. A silimarina pode ser utilizada para tratar vários tipos de hepatite e melhorar a função hepática, como a hepatite viral, a doença hepática alcoólica, o fígado gordo e a lesão hepática induzida por medicamentos. As pessoas alérgicas à silimarina devem evitar a sua utilização. A silimarina pode ter alguns efeitos adversos durante a utilização, podendo ocasionalmente ocorrer diarreia ligeira. A silimarina deve ser utilizada sob controlo médico.