Existem normalmente dois tipos de agulhas antialérgicas: o primeiro é o anti-histamínico, vulgarmente conhecido como Benadryl, que normalmente tem um efeito secundário no sistema nervoso central, causando tonturas ou letargia, mau estado mental, ou mesmo o desejo de dormir, entre outras manifestações de depressão nervosa central. Há também efeitos secundários na inibição glandular da secreção, que pode levar à boca seca e à língua seca. O segundo tipo de agulha anti-alérgica é a glucocorticóide, como a dexametasona e a prednisona. Os efeitos secundários mais comuns destes medicamentos são reacções gastrointestinais, como náuseas, vómitos, dores abdominais, diarreia e outros sintomas. Os efeitos secundários a longo prazo incluem aumento de peso, aumento da pressão arterial e da glicemia, osteoporose e acne, e devem ser utilizados sob supervisão médica.