Cheirar ocasionalmente o fumo durante a gravidez pode não afetar muito o feto. Se o cheiro do fumo do cigarro for prolongado, o efeito sobre o feto pode ser mais grave. Durante a gravidez, se uma mulher grávida cheirar ocasionalmente cigarros, as substâncias tóxicas serão rapidamente excretadas através do metabolismo do corpo e, geralmente, não terão um impacto significativo na saúde da mulher grávida e no crescimento e desenvolvimento do feto. Se uma mulher grávida cheirar cigarros durante um longo período de tempo, as substâncias tóxicas, como a nicotina e o alcatrão presentes no cheiro dos cigarros, podem entrar no feto através da circulação sanguínea da mãe, o que pode afetar o desenvolvimento saudável do feto, resultando em consequências graves, como a restrição do crescimento e desenvolvimento fetal, anomalias do desenvolvimento fetal e morte fetal no útero. Podem também existir riscos como a pré-eclampsia e o aborto espontâneo. É necessário que as mulheres grávidas façam controlos regulares da gravidez e adaptem a sua vida em termos de alimentação e exercício físico, sob a orientação de obstetras e ginecologistas.