Varicocele é a dilatação, tortuosidade e alongamento da vasculatura do plexo espermático devido à estagnação do fluxo sanguíneo nas veias espermáticas. A varicocele é uma lesão progressiva com disfunção espermatogénica e endócrina como resultado. A incidência é de 10-15% na população masculina, principalmente na faixa etária dos 20-30 anos, e 15-41% na infertilidade masculina. Varicocele ocorre principalmente do lado esquerdo, mas não é raro que se desenvolva bilateralmente. A varicocele também pode ser causada por tumores renais ou outras massas retroperitoneais. Clinicamente, o varicocele é mais comum em homens com infertilidade. Varicocele é de grande preocupação para médicos e pacientes porque pode levar à infertilidade masculina. Varicocele é muitas vezes tratada como uma co-morbidade da infertilidade masculina. Quase 50% dos casais inférteis apresentam anomalias no sémen, sendo o varicocele a co-morbidade mais comum, e o varicocele é facilmente corrigido e tem uma taxa de recorrência. As principais causas da infertilidade masculina devido à varicocele são o aumento da pressão dentro e fora das veias espermáticas, a falta de oxigénio devido à diminuição do fluxo sanguíneo venoso, a acumulação de metabolitos tóxicos, o aumento da apoptose devido aos danos oxidativos das células espermatogénicas e das células endócrinas, e a diminuição da diferenciação e proliferação dos espermatozóides, o que acaba por levar a danos testiculares. A função espermatogénica é inibida e a qualidade do sémen é alterada (redução da contagem de esperma, aumento da percentagem de esperma mal formado de forma aguda ou irregular e de esperma imaturo, redução da motilidade do esperma). O varicocele ligeiro assintomático não requer tratamento especial e é tratado principalmente através de terapia diária e comportamental para remover os factores desencadeantes ou agravantes, mas deve ser acompanhado de perto para observar alterações da condição. Se a condição piorar, é indicada uma intervenção farmacológica ou cirúrgica rápida. Em varicocele mais grave, aqueles com espermatozóides contam abaixo de 20 milhões três vezes seguidas ou com atrofia testicular, e aqueles com sintomas de dor local significativos, é indicada uma intervenção cirúrgica precoce.