A varicocele raramente ocorre nos homens antes da puberdade, e a sua incidência aumenta com a idade após a puberdade. Está associado a um aumento do tamanho dos testículos e a um aumento do fornecimento de sangue aos testículos. A incidência de varicocele foi relatada como sendo de 20-35% em homens com infertilidade e chegando a 39% em alguns casos. Noventa e oito por cento da varicocele ocorre no lado esquerdo, devido a razões anatómicas. No sémen com varicocele, pode haver oligospermia, diminuição da mobilidade espermática, morfologia das células espermáticas imaturas e um aumento de espermatozóides anormais. Em varicocele, o fluxo sanguíneo venoso é lento, as veias são espessadas e prolongadas, e a temperatura local dos testículos é aumentada, o que afecta a espermatogénese. A temperatura escrotal em pacientes com varizes é 0,6°C mais alta do que a temperatura escrotal normal. Devido à obstrução do retorno das veias seminais, a estagnação leva à acumulação de CO2 no corpo, o que por sua vez leva à hipoxia e ao aumento de ácido carbónico no corpo, resultando na acumulação de ácido láctico, que interfere com o metabolismo normal dos testículos e afecta a espermatogénese. A estagnação do sangue causa um aumento do pus de catecolamina na circulação sanguínea local dos testículos, resultando num aumento da serotonina, o que pode causar vasoconstrição e o derrame prematuro de esperma imaturo nos testículos, levando à oligospermia. Veias varicosas graves podem fazer com que as prostaglandinas segregadas pelas glândulas supra-renais voltem a fluir para a circulação sanguínea testicular, reduzindo o fluxo sanguíneo para os testículos e provocando a constrição dos ductos epidídimos, o que não conduz à maturação do esperma nos ductos epidídimos e tem mesmo um efeito inibidor sobre os testículos. A secreção disfuncional dos próprios testículos afecta a biossíntese de testosterona e interfere com a espermatogénese. A varicocele do lado esquerdo não só afecta a função normal do testículo esquerdo, como também pode envolver a veia espermática direita através da anastomose do plexo testicular esquerdo e direito e, mais importante, as substâncias tóxicas no sangue venoso do lado esquerdo podem atingir o testículo direito, o que pode afectar a função espermatogénica de ambos os testículos, de modo a que os doentes com varicocele tenham uma grande relação com a fertilidade, embora a varicocele ligeira não possa É por isso que os pacientes com varicocele têm uma grande relação com a fertilidade, embora a varicocele ligeira possa não ter um efeito significativo. Em homens inférteis com varicocele, o tratamento deve começar com ligadura laparoscópica da veia espermática alta, seguida de medicação, a fim de receber bons resultados.