A dilatação, tortuosidade e alongamento do plexo espermático são conhecidos como varicocele. Varicocele é mais comumente visto em homens jovens e de meia-idade, com uma incidência de cerca de 15%. O principal sintoma é uma sensação de inchaço e ternura no escroto, que pode irradiar para a parte inferior do abdómen e para a parte inferior das costas e é agravada por uma postura ou esforço prolongado. Se a lesão for ligeira, pode ser assintomática e só detectada durante um exame físico. A varicocele é frequentemente uma causa importante de infertilidade, sendo 30-40% da infertilidade masculina causada pela varicocele. Quando a varicocele está presente, o fluxo sanguíneo na veia espermática está estagnado, o que aumenta a temperatura no escroto e afecta a produção de esperma; a circulação sanguínea nos testículos e epidídimo é afectada, e a falta de nutrientes e de fornecimento de oxigénio necessários para os testículos afecta a espermatogénese; a temperatura local no escroto é aumentada e o fornecimento de sangue e oxigénio aos testículos é insuficiente, o que afecta a função endócrina das células intersticiais no varicocele testicular e interfere com a espermatogénese; as veias no cordão espermático A presença de substâncias que prejudicam a função testicular, tais como substâncias hormonais dos rins e das glândulas supra-renais, tais como cortisol, catecolaminas e metabolitos tóxicos, pode inibir a espermatogénese testicular. Por conseguinte, independentemente da gravidade dos sintomas, devem ser prontamente investigados e tratados no hospital. No entanto, nem todas as pessoas com varicocele são inférteis, depende da extensão dos danos nos testículos.