O valor especial do sangue do cordão umbilical é que contém células estaminais hematopoiéticas que podem reconstruir o sistema hematopoiético e imunitário do corpo, o que é importante para o tratamento da leucemia e de outras doenças do sangue e do sistema imunitário. O sangue do cordão umbilical é o sangue que permanece na placenta e no cordão umbilical após o parto do feto e a desconexão do cordão umbilical. O sangue do cordão umbilical contém um grande número de células estaminais hematopoiéticas, que são as sementes de células sanguíneas. Os glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas são todos formados por diferenciação do sangue do cordão umbilical, e a taxa de regeneração é particularmente rápida. As células estaminais do cordão umbilical podem ser utilizadas para tratar uma variedade de condições, tais como leucemia linfocítica aguda e crónica e doenças imunodeficientes congénitas.