No contexto da ética médica universal, os médicos têm apenas a obrigação de ver e tratar os seus pacientes, e não o direito de os escolher à vontade. O que eu gostaria de falar aqui são várias escolhas que os médicos enfrentam no processo médico real. 1. o médico deve escolher o paciente certo para o tratamento certo. Em geral, entre os que sofrem de doenças da anca e do joelho, só os pacientes com lesões realmente graves, sintomas realmente óbvios e uma qualidade de vida significativamente reduzida têm indicações de cirurgia artificial das articulações. Como a substituição das articulações é o último passo de escolha, outros tratamentos que tenham funcionado dentro de certos limites (por exemplo, manutenção, medicação, fisioterapia, injecções intra-articulares, desbridamento artroscópico para pacientes leves a moderados) não devem ser excluídos e os pacientes não devem ser substituídos apressadamente por uma articulação artificial. De tempos a tempos, ainda há indicações de cirurgia demasiado amplas e práticas médicas que não são desejáveis. 2. O início rápido e o limiar relativamente baixo da cirurgia artificial das articulações acelerou o desenvolvimento e a popularidade da cirurgia de substituição das articulações da anca e do joelho, mas também provocou muitos problemas. Em alguns casos comuns que encontro no meu trabalho clínico, a cirurgia é concluída, mas em alguns casos é evidente, apenas pela radiografia pós-operatória, que foi um procedimento menos que satisfatório. Para alguns dos casos mais difíceis, existem muitas vezes ainda mais problemas. De facto, os requisitos clínicos para um cirurgião articular competente são muito elevados, e a maioria dos nossos médicos correm para o campo sem formação teórica e prática especializada na área da substituição de articulações. Como médicos, o espírito de auto-aperfeiçoamento é digno de promoção, mas no espírito da responsabilidade do paciente, a prática médica para além das suas capacidades não deve ser praticada de ânimo leve. Na minha mente, outro critério de “” é encaminhar pacientes para além da capacidade de um para outros; 3. Os médicos desejam seleccionar pacientes com os quais se possam entender para tratamento. No actual ambiente médico e na relação médico-paciente, isto aplica-se na realidade de uma forma geral, mas mais ainda no caso de cirurgia artificial das articulações. Isto porque a articulação artificial estará com o paciente para toda a vida e o paciente terá de ser acompanhado regularmente, pelo que um cirurgião responsável da articulação também estará “com” o paciente para toda a vida. Só através da confiança e compreensão mútuas entre o cirurgião e o paciente é que todo o processo de tratamento pode continuar. Para o cirurgião, o paciente não deve ser visto como um “fardo” e o seguimento não deve ser negligenciado. Para o doente, é necessário compreender a natureza especial da cirurgia artificial das articulações. É como o saltador alto a tentar alcançar uma nova altura e sempre falhar, ou o guarda-redes num jogo de futebol que, mesmo que consiga manter a bola o máximo de tempo possível, o golo que está a guardar acabará por se abrir uma e outra vez. A cirurgia articular artificial reconstrói com sucesso a estrutura articular, restabelece a função da articulação e melhora muito a qualidade de vida do paciente, contudo, é inevitável enfrentar uma série de fracassos a longo prazo como a osteólise, o afrouxamento da prótese e finalmente a necessidade de cirurgia de revisão, ou mesmo múltiplas revisões complexas. Como médico, deve tratar os seus pacientes de articulações artificiais como o seu “bem” precioso; e como paciente, deve compreender que os cirurgiões de articulações têm frequentemente de dedicar a si próprios várias vezes mais tempo e esforço do que os médicos de outras especialidades. Em suma, a única forma de sair do actual clima médico complexo é lutar por uma maior compreensão mútua e confiança entre médicos e pacientes. Eu, como cirurgião especializado em articulações artificiais, vou trabalhar incansavelmente para este fim!