O ponto mais alto da espinha ilíaca antero-superior no adulto normal situa-se geralmente ao nível do quarto e quinto processos espinhosos lombares. Existem cinco vértebras lombares normais no adulto, de cima para baixo, da primeira à quinta vértebra lombar. Os espaços interespinhosos da quarta e quinta vértebras lombares, normalmente equidistantes da linha do ponto mais alto da espinha ilíaca na pélvis, são habitualmente utilizados como pontos de referência anatómicos na prática clínica para a localização da superfície corporal. A linha do ponto mais alto da espinha ilíaca é utilizada para determinar o intervalo do processo espinhoso L45, a fim de identificar o segmento da hérnia discal lombar e, assim, efetuar um exame físico da área local. Por exemplo, o melhor local para uma hérnia discal lombar é a hérnia discal L4/5 e, com uma hérnia discal L45, haverá uma dor significativa por pressão ou percussão entre os processos espinhosos L45 ou junto aos processos espinhosos. Além disso, quando realizam tratamentos de acupunctura e moxabustão, os doentes podem também basear-se na espinha ilíaca antero-superior para posicionar o corpo e ajudar a identificar os pontos de acupunctura.