A viabilidade do esperma masculino pode ser identificada através da rejeição de corantes. A viabilidade espermática é a proporção de espermatozóides vivos numa gota de sémen. Devido à falta de um braço de força na cauda de alguns espermatozóides, eles são imóveis sob observação microscópica, e os espermatozóides imóveis observados neste caso não são espermatozóides mortos. A viabilidade do espermatozoide pode ser avaliada examinando a integridade da membrana do espermatozoide, e também é possível determinar se os espermatozóides imóveis observados ao microscópio estão vivos ou mortos. O corante pode atravessar as membranas celulares danificadas dos espermatozóides e corar a cabeça dos espermatozóides com uma cor específica, pelo que o “método de rejeição do corante” pode ser utilizado para identificar a integridade das membranas celulares e determinar se os espermatozóides são viáveis ou não. Os métodos de coloração habitualmente utilizados incluem a eosina Y, a eosina anilina preta e o azul de tepan.