O valor de referência do HCG depende da situação específica, mas numa pessoa normal sem gravidez é entre 0 e 5 IU/L. Uma vez implantado o saco gestacional no útero, será produzida uma grande quantidade de gonadotropina coriónica humana e o valor do HCG aumentará significativamente. Isto pode ser detectado por um teste sanguíneo cerca de 10 dias após a concepção e não descerá abaixo de 25 UI/L. Quanto mais tempo estiver grávida, maior será o aumento, atingindo um pico entre 8 e 10 semanas de gravidez, com o valor mais alto a atingir dezenas de milhares ou mesmo centenas de milhares. O nível de HCG deve duplicar de dois em dois dias para ser considerado normal. Se o nível cair em vez de subir, significa que o embrião está subdesenvolvido e pode levar a um aborto prematuro, que deve ser tratado com controlo de fertilidade.