Na prática clínica, uma das perguntas mais frequentes dos pacientes é “quantos anos durará a articulação artificial”. Quando ouvem que a articulação artificial pode ter uma ou outra complicação e que há uma grande probabilidade de ter de ser operada novamente no futuro, para alguns pacientes, mesmo alguns médicos persuadem os pacientes a desistirem do tratamento cirúrgico com base no facto de terem gasto dinheiro e sofrido Em alguns casos, mesmo alguns médicos aconselham os pacientes a desistir da cirurgia com o argumento de que isso lhes custará dinheiro, eles sofrerão, e no final não será uma solução permanente. Por exemplo, num paciente com artrite reumatóide que está completamente acamado há oito anos e tem 35 anos de idade na altura da admissão, todas as articulações do corpo foram envolvidas, especialmente as ancas, joelhos e pés estão gravemente danificados. Para um doente assim, não foi apenas um fardo para a família e a sociedade, mas também a pressão psicológica e a dor a longo prazo que o fizeram perder a coragem de viver. A osteoporose do doente era muito grave e o seu estado geral não era o ideal, mas após a substituição artificial da articulação o doente podia ficar de pé e caminhar novamente, e era capaz de realizar actividades básicas da vida diária e retomar parcialmente o seu trabalho anterior. Sabíamos antes da operação que o resultado a longo prazo não seria bom para um paciente tão pesado e que complicações como o afrouxamento da prótese ocorreriam mais cedo ou mais tarde, mas também sentimos que fazia sentido dar a um paciente assim uma vida quase normal durante vários anos. Vale totalmente a pena. Qual é o valor da vida para um doente que está completamente acamado e perdeu a sua confiança na vida, mesmo que viva até aos 100 anos de idade, se continuar a ser tratado de forma conservadora? De que serve a cirurgia se o paciente continuar deitado até aos 60 anos, a fim de reduzir o número de operações? É realmente uma questão de relação custo/benefício. No futuro, daqui a 10 a 20 anos, mesmo que haja problemas com a articulação artificial, esta ainda pode ser renovada. Além disso, à medida que a sociedade se desenvolve e a tecnologia avança, há todos os motivos para acreditar que, por essa altura, a tecnologia artificial de juntas será ainda melhor.