O volume de fluido a extrair por toracocentese não deve exceder 600 ml na primeira vez e não mais de 1000 ml por dia posteriormente, caso contrário pode ocorrer um edema pulmonar recorrente. Os doentes podem sofrer de aperto no peito, falta de ar e, em casos graves, expectoração espumosa cor-de-rosa, o que pode levar a insuficiência respiratória e circulatória e, em casos graves, pode ser fatal. Por conseguinte, a toracocentese é também uma operação médica muito importante e deve ser efectuada em estrita conformidade com o protocolo. Além disso, é importante comunicar com o doente antes da toracocentese, informando-o do que pode acontecer durante a toracocentese e das medidas a tomar para evitar o stress psicológico que pode levar a uma reacção pleural ou a um caso grave de edema pulmonar diplomático.