A reacção alérgica retardada mediada por linfócitos é considerada uma reacção alérgica ao sol, que é uma reacção imunitária, mas que deve ser acompanhada por energia luminosa e ocorre num pequeno grupo de pessoas com qualidades alérgicas. Quando as substâncias alérgicas estão presentes na pele, após estimulação por irradiação e após um período de reoperação latente, surgem na zona exposta manifestações do tipo eczema, como pequenas pápulas, bolhas, eritema, vesículas, exsudação, etc., que podem desencadear ou estimular os raios ultravioleta que actuam em comprimentos de onda longos ou médios. A energia luminosa é então absorvida pelo material fotossensível e ocorrem as alterações químicas correspondentes, resultando na combinação de semi-antigénios com proteínas do tecido cutâneo, formando antigénios completos que estimulam o organismo e produzem as interacções de anticorpos correspondentes que conduzem a uma reacção alérgica.