A meningite é uma alteração inflamatória difusa das meninges moles e membranas aracnoides causada por uma variedade de agentes patogénicos ou outras causas, incluindo vírus, bactérias, fungos, espiroquetas, parasitas e priões. Devido à incerteza da causa, as manifestações clínicas precoces são variáveis e em casos graves podem levar à morte ou a sequelas graves, mas o tratamento precoce e agressivo pode curar a maioria dos casos. As principais vias de infecção na meningite são a infecção da corrente sanguínea, infecção directa e infecção retrógrada. Podem observar-se febre, dores de cabeça, vómitos, sinais positivos de irritação meníngea e alterações clínicas e laboratoriais, tais como aumento da pressão craniana, aumento da contagem de glóbulos brancos e testes bioquímicos positivos no líquido cefalorraquidiano. O tratamento baseia-se na selecção de fármacos sensíveis para os organismos causadores, tratamento sintomático e prevenção de complicações. A meningite viral é uma meningite aguda causada por várias infecções virais e é uma doença auto-limitada com um curso curto e sem sequelas, com um bom prognóstico. A meningite séptica é uma inflamação das membranas cefalorraquidianas causada por infecção bacteriana séptica, frequentemente combinada com encefalite séptica ou abcesso cerebral, e é uma infecção intracraniana extremamente grave com uma elevada taxa de mortalidade e incapacidade, requerendo tratamento imediato com antibióticos. A meningite tuberculosa é uma doença inflamatória não supurativa das meninges causada pela Mycobacterium tuberculosis, e o prognóstico depende da gravidade da doença, da rapidez do tratamento e do rigor do tratamento. Em conclusão, a meningite é uma doença infecciosa que requer diagnóstico imediato e tratamento precoce para evitar sequelas e outras complicações.